Rencontres du troisième type (Close Encounters of the Third Kind) est un film de science-fiction américain réalisé par Steven Spielberg et sorti en 1977.
Mettant en vedette les acteurs Richard Dreyfuss, François Truffaut, Teri Garr, Melinda Dillon et Bob Balaban dans les rôles principaux, le film raconte l'histoire de Roy Neary (Richard Dreyfuss), un employé d'une compagnie d'électricité de l'Indiana, dont la vie change radicalement après une rencontre avec un objet volant non identifié (OVNI).
C'est le cinquième long métrage de Steven Spielberg, alors âgé de trente-et-un ans. Produit et distribué par la Columbia Pictures, le film sort en avant-première le à New York, puis dans le reste des États-Unis le .
Rencontres du troisième type est un succès à la fois critique et financier, rapportant finalement plus de 300 millions de dollars de recettes dans le monde. Il a reçu de nombreux prix et nominations lors des cérémonies des Oscars 1978, Golden Globes 1978, Saturn Awards 1978 et des BAFTA 1979, et a été largement acclamé par l'American Film Institute. Ce film est également le plus grand succès commercial du réalisateur français François Truffaut qui exceptionnellement délaisse la réalisation pour jouer un des personnages principaux du film à la demande de Spielberg, les deux hommes se vouant mutuellement une grande admiration.
En 2007, le film est sélectionné pour conservation par le National Film Registry de la bibliothèque du Congrès, en raison de son intérêt « culturel, historique ou esthétique important ».
Alors qu'il se trouve au Mexique, Claude Lacombe, scientifique du gouvernement français chargé des activités liées aux OVNIs aux États-Unis, accompagné de son interprète américain David Laughlin, assiste à la découverte d'anciens avions de guerre de la Seconde Guerre mondiale retrouvés en plein désert de Sonora, une région au nord du Mexique. Les appareils, des bombardiers Grumman TBF Avenger vides de tout occupant, faisaient partie de l'escadrille 19, une escadrille mystérieusement disparue en au-dessus de l'océan Atlantique.