Bardiya

Bardiya (en vieux perse : 𐎲𐎼𐎮𐎡𐎹), également connu sous les noms grecs de Smerdis, Mergis, Mardos et Tanyoxarkès, est le jeune fils de , souverain de la dynastie des Achéménides. Il est également le frère cadet de . Il est mort probablement en 522 av. J.-C. Il existe deux versions de sa vie dans les textes antiques. Selon certaines sources, Bardiya aurait été proclamé grand roi de l'Empire perse pendant quelques mois après la mort de son frère. Cependant, d'autres sources indiquent qu'il aurait été assassiné avant et qu'un usurpateur, probablement le mage Gaumata, aurait pris sa place à la tête de l'empire en se faisant passer pour lui. L'histoire de Bardiya reste incertaine en raison de la confusion entre lui et le faux Bardiya ou Gaumata. Les récits anciens sont souvent contradictoires et il est difficile de déterminer avec certitude ce qui s'est réellement passé dans sa vie. L'histoire de Bardiya est une des grandes énigmes de l'histoire de l'empire perse. Il est le plus jeune des fils de . Son frère aîné, est désigné comme héritier. Bardiya reçoit cependant la gestion des provinces de l'Est de l'Empire. Les seuls éléments dont on est à peu près sûr concernant la succession de Cambyse en -522 sont les suivants : en mars -522, Bardiya ou son usurpateur Gaumata se soulève en Perse contre Cambyse, alors que celui-ci est en Égypte ; au début de l'été -522, Cambyse meurt en Syrie, alors qu'il se dirige vers la Perse ; en juillet -522, Bardiya/Gaumata est déclaré Grand Roi de l'empire perse ; le règne de Bardiya/Gaumata a profondément mécontenté l'aristocratie perse ; Bardiya/Gaumata a été assassiné par une coalition de généraux (dont Intapherne et Gobryas) le , l'un des leurs, Darius lui succédant sur le trône. Les sources historiques ne font pas unanimité sur un point : Était-ce réellement Bardiya qui a succédé à Cambyse lors de sa mort en -522 ou un usurpateur ? La tradition la plus connue, rapportée par Hérodote et tous les auteurs grecs, ainsi que par Darius lui-même, est que Bardiya avait été assassiné en secret, soit sur ordre de Cambyse, soit par le mage Gaumata.