Concept
en A Tribe Called Quest est un groupe de hip-hop américain, originaire du Queens, à New York. Formé en 1985, il se compose du rappeur et producteur Q-Tip, du MC Phife Dawg et du DJ et producteur Ali Shaheed Muhammad. Un quatrième membre, le rappeur Jarobi White, quitte le groupe en 1991, après la publication de leur premier album. Il contribue sporadiquement aux chansons du groupe. Le groupe dénombre cinq albums publiés entre 1990 et 1998 et se sépare en 1998. En 2006, le groupe se reforme et se lance dans une tournée américaine. Musicalement, "ATCQ" contribue au développement du style jazz rap, avec d'autres groupes comme Gang Starr, De La Soul, Guru ou The Roots. Originaire du quartier du Queens, à New York, Q-Tip et Phife se connaissent depuis qu'ils ont deux ans. Ils étaient à l'école ensemble et ont pratiqué plusieurs sports en (baseball, basketball, football américain). A l’adolescence, Phife fréquente les blocs party du Queens et encourage Q-Tip à rapper avec lui lors de ces soirées. Q-Tip raconte : « le Hip-Hop nous fascinait et Phife rappait sans arrêt ». Inspiré par les rappeurs célèbres du Queens : Run DMC et LL Cool J, c’est sur leurs instrumentales que les deux débutants vont commencer à rapper leurs propres textes, avant de se lancer dans la composition. Phife rencontre Jarobi White sur les terrains de basket et Q-Tip rencontre Ali Shaheed au lycée. Le groupe, qui ne s'appellait encore que « Quest », était né. Au lycée Q-Tip et Ali Shaeed passe beaucoup de temps à rapper lors des pauses et partagent ces moments avec d’autres passionnés de rap. Ils font la connaissance de Mike G et Afrika Baby Bam du groupe Jungle Brothers. Cette rencontre est déterminante puisque l’oncle de Mike G est un DJ important de New York : DJ Red Alert. Il diffusera leur premier morceau à la radio. Q-Tip explique que lors d’un freestyle au lycée, il a rappé « mon groupe s’appelle Quest », avant qu'Afrika Baby Bam l’arrête et lui dise « Non, dis plutôt : ma tribu s’appelle Quest ».
