Concept
Le tridacne géant ou bénitier géant (Tridacna gigas) est le plus gros mollusque bivalve connu. Cette espèce comestible est protégée car elle est en danger d'extinction. La principale caractéristique remarquable de cette espèce est sa taille, de de long, capable dans certains cas de contenir un être humain. Les spécimens plus modestes sont cependant souvent difficiles à distinguer des autres espèces de bénitiers. Ils s'en distinguent néanmoins par plusieurs traits : la grande coquille cannelée asymétrique en vue latérale, a bien prononcées et sans écailles élancées, la fermeture est très mal ajustée (l'animal ne se ferme presque jamais totalement), l'ouverture byssale est très réduite, et le siphon inhalant n'est pas équipé de tentacules. Le manteau charnu est extrêmement variable, parfois très coloré mais souvent terne, dépassant parfois largement de la coquille ou parfois confiné. Cette espèce étant la plus célèbre du genre, son nom est souvent attribué à tort à tous les bénitiers. Image:Tridacna maxima Voavah.JPG|Grand spécimen aux [[Maldives]]. Image:Giant clam detail.jpg| Image:Giant Clam (Tridacna gigas) (6058446919).jpg|Le siphon ne présente pas de tentacules. Image:Tridacna gigas 01 by Line1.JPG|Les côtes sont prononcées mais presque sans écailles. Image:Living giant clam (Tridacna gigas), Waikiki Aquarium.JPG|En aquarium Ils habitent la mer Rouge et les océans Indien et Pacifique. Fonds récifaux coralliens sablonneux peu profonds de à . Lorsqu’il est jeune, l’animal sécrète un byssus, touffe de filaments qui passe par l’ouverture de la coquille et par laquelle il se fixe au fond marin, la charnière dirigée vers le bas , le byssus régresse ensuite et l'animal repose sur son simple poids. À mesure que le bénitier grandit, des coraux, des éponges, des algues peuvent le recouvrir ou l’entourer, dissimulant partiellement la coquille sous leur masse, n’en laissant dépasser que le bord. Les valves légèrement écartées laissent entrevoir le manteau plus ou moins coloré en vert, en brun, ou en bleu.
