Concept
L'épinette rouge ou épicéa rouge (Picea rubens) est un arbre (conifère) appartenant à la famille des Pinaceae et au genre Picea (connu sous le nom d'épinette en Amérique du Nord et d'épicéa en Europe) natif de l'Amérique du Nord. Son bois de qualité, léger mais résistant, est largement utilisé comme bois d'œuvre, pour la construction, et aussi pour la fabrication de pâte à papier et d'instruments de musique à cordes (guitare, violon). L'épinette rouge est une espèce de fin de succession, c'est-à-dire qu'elle occupe une place prépondérante dans les derniers stades de la mise en place d'une forêt naturelle. Elle est très tolérante à l'ombre et peut aisément reprendre une croissance vigoureuse après des décennies de domination par les arbres voisins. Cela se produit généralement à la faveur d'une éclaircie dans le couvert forestier via une perturbation tel un chablis partiel. L'Épinette rouge est un arbre de taille moyenne pouvant atteindre de hauteur et 60 cm de diamètre. Cet arbre peut vivre jusqu'à 400 ans. Son écorce mince et écailleuse est de couleur brune à rougeâtre pâle, et ses rameaux sont orangés. Ses aiguilles sont d'un vert jaunâtre, elles sont brillantes (lustrées), mesurent de 1,2 à 2,1 cm et leur section est quadrangulaire. Cette espèce est native de l'Est de l'Amérique du Nord (États-Unis, Canada). Préfère les sols secs à humides. Abondance au sud du St-Laurent, en forêt feuillue et mélangée (mixte). Au Québec, elle est présente dans les domaines de l'érablière à tilleul, de l'érablière à bouleau jaune et surtout dans celui de la sapinière à bouleau jaune, principalement dans les Appalaches. Elle s'établit en général sur des stations fraîches. Un sol sableux profond bien ou modérément bien drainé lui offre des conditions idéales de croissance. De nos jours, la régression, voire la raréfaction de l'épinette rouge est attribuable à sa surexploitation et à ses difficultés de pouvoir se régénérer suffisamment après la coupe forestière. L'épinette rouge se reproduit à partir de graines.
