Charles Hatchett est un minéralogiste et chimiste, ainsi qu'un industriel charron et carrossier, constructeur de véhicule britannique, né le à Londres à Long Acre (quartier des fabricants et vendeurs de voitures) et mort le à Londres (dans le quartier de Chelsea).
Il est le fils de John Hatchett charron et carrossier, constructeur de véhicules britannique.
Il fait des études de chimie et de minéralogie. Le 24 Mars 1787, il épouse Elizabeth Collick à l'église St Martin's-in-the-Fields. Le couple a deux enfants, un fils John Charles Hatchett (baptisé le 27 janvier 1788 à St Martin's-in-the-Fields) et une fille Anna Frederica Hatchett, qui épousera plus tard le chimiste William Thomas Brande.
Il travaille d'abord avec son père et son frère, charrons, dans le domaine du bois et du métal, puis ce chimiste et mécanicien confirmé fonde en 1800 une usine chimique à Chiswick.
vignette|gauche|Columbite collecté sur le site d'Hadam (désigné sur la fiche descriptive à peine lisible par le nom indien Nautneague
En 1801, alors qu’il inventorie les collections minéralogiques du British Museum, le chimiste découvre un lot de columbite (ou niobite), en analyse divers morceaux dans lequel il découvre une "nouvelle terre ", en conséquence un élément inconnu qu'il nomme columbium (Cb), en l'honneur de Christophe Colomb, de la même façon que les minéraux noirs denses, à cassure dorée, étaient déjà dédié à l'Amérique avec la mention "Columbia".
Sa découverte est annoncée à la Royal Society le 26 novembre 1801. Il fait l'objet de publications ultérieures .
Mais en 1802, le chimiste suédois Ekeberg découvre à partir de la tantalite, corps jugé très similaire à la columbite, élément qu'il nomme tantalum. Une controverse sur les travaux minéralogiques et chimiques de Charles Hatchett se développe, malgré la vérification par ce dernier de la différence entre oxyde de columbium et oxyde de tantale et sa résistance à l'assimilation des deux éléments et des deux espèces minérales.