Concept

Benjamin Henry Latrobe

Résumé
Benjamin Henry Boneval Latrobe (né le – mort à La Nouvelle-Orléans, le ) est un architecte britannique, d'origine française et huguenote, émigré aux États-Unis en 1796. Il a été amené à travailler pour la communauté des réfugiés français de Saint-Domingue en Amérique. Benjamin Latrobe a été l'un des premiers architectes professionnels officiellement formés aux nouveaux États-Unis. Il fut grandement influencé par ses voyages en Italie, ainsi que par les architectes néoclassiques contemporains, qu'ils soient britanniques ou français, tel Claude Nicolas Ledoux. Dans la trentaine, il émigre en Virginie, puis est appelé à concevoir une partie des plans du Capitole, à Washington, ainsi que la basilique de l'Assomption de Baltimore, construite entre 1806 et 1821, qui constitue la première cathédrale construite aux Etats-Unis. Latrobe est également l'auteur de la , achevée en 1834. Benjamin Latrobe est considéré comme le père de l'architecture américaine. Il était l'oncle de Charles La Trobe, qui fut le premier lieutenant-gouverneur de Victoria en Australie . Benjamin Latrobe est né le 1er mai 1764 à Fulnek dans les environs de la ville de Leeds, en Angleterre. Il est le fils du révérend Benjamin Latrobe, un chef de l'Église morave d'ascendance huguenote, et d'Anna Margaretta Antes dont le père était allemand et dont la lignée maternelle était hollandaise. Anna Antes est née dans la colonie américaine de Pennsylvanie, mais a été envoyée en Angleterre par son père, un riche propriétaire terrien, pour fréquenter une école morave à Fulneck. Le père de Latrobe, qui était responsable de toutes les écoles et établissements moraves en Grande-Bretagne, avait un vaste cercle d'amis dans les rangs supérieurs de la société. Ce dernier était convaincu de l'importance de l'éducation, de l'érudition et de la valeur des échanges sociaux, tandis que la mère de Latrobe a inculqué à son fils une forte curiosité et un intérêt pour l'Amérique.
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