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Concept
John Smeaton
Résumé
John Smeaton ( - ) est un ingénieur britannique, souvent surnommé le père du génie civil britannique dans la littérature anglo-saxonne, il est réputé pour sa dextérité et son sens de l'analyse. Il est responsable de la construction de ponts, canaux, ports et de phares. Il est aussi ingénieur en mécanique et physicien. Son nom est associé avec la Lunar Society.
Il naît à Austhorpe près de Leeds. Après avoir étudié à la Leeds Grammar School il travaille dans le cabinet juridique de son père.
Il cesse de travailler avec son père pour se lancer dans la fabrication d'instruments scientifiques. Il travaille avec et développe entre autres un pyromètre, pour étudier l'expansion des matériaux, ainsi qu'un horizon artificiel.
Il est élu membre de la Royal Society en 1753 qui lui décerne la médaille Copley en 1759 pour ses travaux sur les moulins à vent et les norias. Ses papiers explicitent la relation entre la pression et la vitesse des objets se déplaçant dans l'atmosphère.
Recommandé par la Royal Society, Smeaton construit le troisième phare d'Eddystone (1755-1759) et met au point un mortier hydraulique basé sur un calcaire mêlé d'argile. Les mortiers hydrauliques deviendront le sujet de préoccupation des constructeurs du , et Smeaton sera alors cité comme un précurseur. Ce phare reste en service jusqu'en 1877 date à laquelle il est démantelé et partiellement reconstruit à .
Smeaton décide de se consacrer à l'ingénierie civile, plus lucrative, et travaille sur une série d'ouvrages d'art incluant :
La Tour de Smeaton ;
le joignant Wakefield et Halifax (1758-1770) ;
le phare de Spurn (1767) ;
le pont de Coldstream au-dessus de la rivière Tweed (1762-1767) ;
l'amélioration du canal de la rivière Lee (1765-1770) ;
le pont de Perth sur la rivière Tray (1766-1770) ;
Le canal Ripon (1766-1773) ;
Le viaduc de Newark-on-Trent sur la rivière Trent dans le Nottinghamshire (1768-1770)
le canal connectant les rivières Forth et Clyde de Grangemouth à Glasgow (1768-1777) ;
le port de Banff (1770-1775) ;
le pont d'Aberdeen (1775-1780) ;
le port de Peterhead (1775) ;
des installations portuaires à Ramsgate (bassin de rétention 1776-1783; jetée 1788-1792) ;
le pont de Hexham (1777-1790) ;
le canal de Birmingham à Fazeley (1782-1789) ;
le port de Sintt Austell à Charlestown en Cornouailles (1792).
Source officielle
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