Concept

Feu follet

Résumé
vignette|Reconstitution d'un feu follet. vignette|Le Pleurote de l'olivier, Foxfire dans lequel le phénomène de bioluminescence peut se produire : l’Octoshroom dans le film Avatar évoque ces lamelles bioluminescentes qui pourraient être aussi une explication concernant l'origine de certains feux follets. Le feu follet est une manifestation lumineuse ayant l'apparence d'une petite flamme. Connue et décrite depuis longtemps, cette manifestation fut longtemps uniquement vue comme celle d'esprits malins et d'âmes en peine venues sous forme de petites flammes hanter les forêts désertes, les marécages et les cimetières, et fit l'objet d'un folklore important, tant sur l'origine de ces esprits que sur les façons de s'en débarrasser. Plus récemment, des recherches en marge des travaux de zététique concernant ces croyances, orientées vers la chimie, donnent plusieurs explications scientifiques du phénomène. Le mot français vient d'ignis fatuus en latin, qui signifie « feu bouffon ». Le feu follet en tant qu'esprit est connu sous plusieurs autres noms en fonction des régions du monde, en Angleterre, ils sont nommés Will-o'-the-wisp (Will à la torche ou Will au tortillon), ils portent le nom de fi follet ou feu-follet en Louisiane ainsi que spook-lights ou ghost-lights () ailleurs aux États-Unis, donné par les folkloristes et les amateurs de paranormal. Un feu follet peut apparaître sous la forme d’une lueur pâle de couleur bleutée, parfois jaunâtre ou vermillon, en forme de flammèche flottant dans l’air à une faible hauteur au-dessus du sol ou de l’eau. La lumière est plus ou moins diffuse, vacillante et brève. Certains feux follets pourraient persister dix à trente secondes, voire exceptionnellement plusieurs minutes. Selon les témoins, ils ne produisent pas de fumée ni n’enflamment les objets, ni ne brûlent les herbes avec lesquelles ils sont en contact. Ils ont beaucoup été observés dans ou autour des marais, et surtout dans les cimetières humides (milieux anoxiques favorisant le développement de bactéries anaérobies ou semi-anaérobies).
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