Salzgitter

vignette|Beffroi du château fort de Salzgitter. vignette|Salzgitter et ses 31 villages. Salzgitter est une ville industrielle d'Allemagne, dans le Land de Basse-Saxe. Ancienne station thermale réputée pour ses eaux salines, elle était un bastion de l'industrie métallurgique et a obtenu le statut de ville-arrondissement en 1942 par regroupement de 29 bourgs et villages. Deux villes supplémentaires s'y sont ajoutées en 1972. Les mines de fer ont été fermées en 1982 et sa population est d'environ habitants (2021). Sa superficie est de ; c'est le record pour une ville de Basse-Saxe. Les premières traces de présence humaine dans la région de Salzgitter sont les ossements de mammouths, de rennes et d’Homme de Néandertal mis au jour dans le faubourg de Lebenstedt en 1952. Les énormes gisements de minerais de fer de cette partie du Hartz étaient exploités à l'époque de La Tène : les Germains séparaient le métal à l'aide de bas fourneaux. Au cours de la campagne que Charlemagne a menée contre les Saxons (de 772 à 804), la région a été soumise par la force, évangélisée et annexée au Royaume des Francs. Vers 1150 le duc Henri le Lion, qui réunissait sous son sceptre les duchés de Saxe et de Bavière, fit construire non loin de la ville actuelle une forteresse, le château fort de Lichtenberg, pour contrôler la route de Brunswick. Une source de 1154 cite un autre donjon, Gebhardshagen (hus to dem Haghen). En 1180, l'empereur Frédéric Barberousse, ayant mis au ban Henri le Lion, s'empare du château de Lichtenberg, devenu trop menaçant pour l’abbaye royale de Quedlinbourg. Au tournant des et s, le prévôt Gerhard von Steterburg, compose les Annales Stederburgenses, une chronique de son abbaye depuis sa fondation en l'an mil jusqu'à la mort d'Henri le Lion en 1195. Puis vers 1235, deux nouvelles principautés se forment au nord des contreforts du Hartz : la principauté épiscopale d'Hildesheim et le duché de Brunswick-Lunebourg. Le bourg de Salzgitter-Bad se constitue au début du autour d’une source saline située à la limite du village actuel de Vepstedt.