Calypso (musique)

Le calypso, également appelé « kaiso », est un style de musique étroitement associée au carnaval, originaire de Trinité-et-Tobago et qui s’est répandu dans le reste des Antilles et au Venezuela. Le terme désigne à la fois une chanson à texte et un rythme caractéristique. Le calypso est le fruit des influences conjuguées des polyrythmies africaines et des musiques européennes, organisé de façon responsoriale en marge des carnavals de la fin du , sous la direction d’un soliste appelé alors « chantwell ». Le genre se sépare peu à peu de la rue pour être pratiqué dans des salles de spectacle en bambous appelées « tents », où l’orchestration évolue pour adopter des instruments occidentaux (d’abord des cordophones, puis des aérophones). Le calypso fut enregistré très tôt, dès 1914 par Victor et Decca. Les textes, de commentaire social, sont extrêmement variés (politique, humour, questions de genre...). Le calypso a également été intégré au monde du jazz par des artistes comme Sonny Rollins, Miles Davis, ou Andy Narell. Le calypso est l’une des principales sources de la soca, qui se diffuse à partir des années 1970. À Trinité-et-Tobago, le genre s’exprime notamment dans le cadre de nombreuses compétitions nationales, dont le modèle s’est exporté dans les grandes métropoles de la diaspora trinidadienne (Londres, New-York, Toronto...). La plus prestigieuse est le « Calypso Monarch ». Le calypso fut entendu pour la première fois, en grande diffusion, en Amérique du Nord, interprété par des artistes des États-Unis comme les Andrews Sisters. Leur version de « Rum and Coca Cola », mise sous copyright par Morey Amsterdam en 1944 et vendue à des millions d'exemplaires, est un plagiat du calypso de Lord Invader (pour le texte) et (pour la musique), datant de 1943. Mais c’est dans les années 1956-57 que le calypso connut une vague de popularité aux États-Unis (calypso craze), portée notamment par des artistes comme Harry Belafonte, ou Robert Mitchum, en reprenant des morceaux composés à Trinité-et-Tobago.