Harry Belafonte
Harold George Bellanfanti , dit Harry Belafonte, est un chanteur, acteur et militant des droits civiques américain, né le à Harlem dans la ville de New York et mort le dans la même ville. Harold George Belafonte Jr. (ou Harold George Bellanfanti Jr dans sa langue maternelle) naît le à New York, dans le quartier de Harlem, au sein d'une famille originaire de la Jamaïque. Son père, Harold George Bellanfanti Sr., cuisinier d'origine jamaïcaine et néerlandaise, serait né en Martinique ; sa mère, Melvine (Love) Bellanfanti, femme de ménage, est d'origine afro-jamaïcaine. Harold George Bellanfanti emmène sa famille aux États-Unis, à Harlem, quartier noir de New York, où Harry passe sa prime jeunesse et sa scolarité. Harry suit sa mère lorsque celle-ci retourne vivre en Jamaïque de 1935 à 1940 ; il baigne dans le folklore antillais, véritable mélange culturel, où il puisera souvent l'inspiration exotique originale caractérisant sa carrière artistique. Harry quitte l'école secondaire pour s'engager dans la marine américaine en 1944. Une fois libéré de ses obligations militaires, il retourne à New York, où il vit de divers petits boulots (dont portier adjoint dans un magasin de vêtements). Mais c’est seulement lorsqu’on lui offre deux places pour le où se jouait Home is the Hunter, qu'il pénètre le monde du spectacle et découvre sa vocation de comédien. vignette|redresse|gauche|Harry Belafonte chantant (1954), photographié par Carl Van Vechten. Il intègre un cours d’art dramatique, le , que dirige le dramaturge allemand Erwin Piscator, qui a fui l'Allemagne nazie. Il y fait ses classes en compagnie notamment de Marlon Brando, Rod Steiger, Bea Arthur, Elaine Stritch et Tony Curtis, s’ancrant définitivement dans le monde artistique. directeur artistique du sur Broadway, apprécie ses talents de chanteur, et l’engage dans son club de jazz comme chanteur intermittent. Le public lui manifeste un intérêt bienveillant, même s'il est plus familier des formations habituelles comme les combos de Charlie Parker, Miles Davis, Max Roach, Tommy Potter, ou Tadd Dameron.
