Concept

Marks & Spencer

Résumé
Marks & Spencer plc (), connu sous le nom de Marks & Spencer ou M&S, est une chaîne de magasins britannique populaire. C'est le premier vendeur de vêtements du pays quant au chiffre d'affaires et probablement la chaîne de magasins la plus emblématique du Royaume-Uni. M&S est également spécialisé dans la vente de nourriture et dans un troisième domaine : l'équipement d'intérieur. Cette branche est cependant moins développée que les deux précédentes. À son arrivée en Angleterre, en 1882, Michael Marks, un immigré juif biélorusse de Slonim fuyant les Pogroms, alors âgé de 21 ans, a pour objectif de travailler pour Barran, une entreprise de Leeds connue pour employer des réfugiés (voir Sir John Barran (en)). Mais il a tout de suite rencontré Isaac Dewhirst, grossiste à Leeds, qui a proposé à l'immigré d'être colporteur à son compte dans les campagnes environnantes, dans le but de s'en faire un client. Recevant un prêt de 5 £ du négociant pour acheter une charrette et de quoi la remplir, Marks accepta l'offre de Dewhirst et parcourut la région pendant deux ans. S'étant constitué un pécule, il décida d'ouvrir en 1884 son propre stand sur le marché Kirkgate, à Leeds, d'abord en alternance avec le colportage, puis il se sédentarisa définitivement. Il s'agissait au départ d'une échoppe puis d'une chaîne de penny bazaars, c'est-à-dire de stands sur lequel chaque article était vendu au prix d'un penny. La consommation de masse se développant alors, le commerce de Marks rencontra le succès, permettant au jeune entrepreneur d'ouvrir d'autres magasins. Dix ans plus tard, en 1894, Marks était à la tête de douze boutiques. Il chercha alors un associé et investisseur pour l'aider dans la croissance de son entreprise. Après un refus de Dewhirst, il se tourna vers Thomas Spencer, son interlocuteur dans l'entrepôt de Dewhirst, qui y était caissier mais aussi chargé des approvisionnements. Spencer investit alors 300 £ dans le partenariat. Ensemble, ils ouvrirent leur premier magasin, au 20 Cheetham Hill Road à Manchester.
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