vignette|Chemise avec étiquettes.
Une étiquette est un morceau de matière (tissu, papier, Matière plastique, etc.) sur lequel des informations concernant l'objet auquel il est attaché sont écrites, telles que la marque, le prix, un code-barres (et depuis 2006 éventuellement sous forme de petits code-barres omnidirectionnel GS1 DataBar Stacked collés sur les fruits et légumes dans certains commerces de détails et supermarchés), des indications de lavage.
Le droit international ou national impose certaines contraintes de contenu, lisibilité et sécurité toxicologique et environnementale à l'étiquetage, notamment pour les étiquettes en contact direct ou indirect avec des aliments.
L'étiquetage (des aliments notamment, OGM en particulier) peut avoir des effets à la fois informatifs et de signalisation qui eux-mêmes peuvent influer sur la demande des consommateurs. Bien que le contenu de certaines étiquettes soit complexe (exemple : indice carbone sur étiquette alimentaire), les études montrent que de nombreux citoyens européens peuvent comprendre le contenu des étiquettes, mais n'y prennent souvent pas garde.
De nombreuses organisations de consommateurs réclament des étiquettes plus complètes, plus claires, et intégrant les dimension éthique et de soutenabilité des produits mis sur le marché].
vignette|étiquette MDCA collée sur une peau de banane (les matériaux, encres et colles de ce type d'étiquette font l'objet d'une réglementation qui n'est pas toujours respectée.
On devrait en France en 2007 trouver sur les étiquettes de produits vendus :
Une dénomination précise du produit vendu ; ex : lait, chocolat, carotte, espèce (dénomination scientifique en théorie...) et, le cas échéant, le traitement subi (pasteurisation, surgélation, ionisation...), ainsi que son état physique (poudre, concentré...) ;
Les ingrédients contenus, par ordre décroissant selon leur poids (matières premières, épices...) ;
La liste de tous les additifs.