Plan comptable

Le plan comptable ou compte d'exploitation (en anglais : en ou COA) est l'ensemble des règles d'évaluation et de tenue des comptes qui constitue la norme de la comptabilité. Parmi cet ensemble de règles que constitue le plan comptable figure le plan de comptes, qui correspond à la liste des comptes ordonnée. Le plan de compte est donc l'un des éléments du plan comptable. C'est à tort que le langage usuel réduit souvent le plan comptable au seul plan de compte. Ce système est relativement rigide : chaque classe ne peut contenir que dix comptes, chaque compte ne peut contenir que 10 sous-comptes (de 0 à 9). Au niveau européen ou mondial, il manque une normalisation. Ainsi, lorsqu'une entreprise doit consolider les comptabilités de ses filiales, il est nécessaire d'établir un tableau de correspondance de compte à compte, voire de créer des comptes analytiques spécialisés puisque le plan comptable français n'est pas le même que, par exemple, le plan comptable tchèque et que la correspondance entre les comptes n'est jamais idéalement établie d'une législation comptable à l'autre. À cet égard, le système « anglo-saxon » qui laisse à chaque entreprise le soin d'établir son propre plan de comptes est préférable puisqu'une multinationale pourrait, dans ce cas-là, faire adopter par toutes ses filiales un plan de comptes commun à toutes les unités comptables du groupe, quel que soit son pays d'établissement. C'est pour pallier ce manque d'uniformisation des données comptables et augmenter la lisibilité des comptes consolidés que l'Europe a adopté les normes comptables internationales IAS/IFRS. Ainsi, depuis le , toute entreprise européenne cotée en bourse a l'obligation de publier ses Comptes consolidés selon le schéma IAS/IFRS. Poursuivant la logique, certains états européens encouragent depuis leurs sociétés à également publier leurs comptes nationaux selon les normes internationales. C'est le cas par exemple de la Belgique ou de la France. Ce n'est toutefois pas une obligation à ce jour.