Une maison de retraite est une résidence collective destinée aux personnes âgées. Ce terme remplace depuis longtemps le terme hospice, qui a désormais une connotation péjorative. Le terme « maison de retraite » est lui-même remplacé par d'autres synonymes car il est vrai que si la plupart des personnes âgées sont des retraités, elles sont rarement hébergées en maison de retraite dès leur départ à la retraite en France. Pour les francophones, la notion de retraite évoque le retrait du monde actif et peut avoir une signification mystique ou religieuse (retraite au désert, ermitage, etc.). thumb|Chambre dans une maison de retraite en Angleterre, en 2014. thumb|Chambre dans une maison de retraite en Éthiopie, en 2018. Maison de repos pour personnes âgées (MRPA) ; Maison de repos et de soins (MRS) ; Maison de repos (MR) ; Résidence service (RS) ; Centre d'accueil de jour (CAJ) ; Centre de soins de jour (CSJ) ; Centre de court séjour (CS). Au Québec, on divise en quatre grandes catégories les résidences pour personnes âgées, soit : Les conciergeries, ou « résidences pour personnes autonomes » : il s’agit de complexes dans lesquels on accueille des personnes entièrement autonomes. On les qualifie parfois de résidences pour « retraités dynamiques » : aucun soin n’est prodigué, on trouve souvent un service d’infirmerie pour les problèmes bénins. Des services (salle à manger, comptoir pharmaceutique, salle communautaire, institution financière, etc.) sont habituellement intégrés dans l’édifice. Les pensions familiales, ou « ressources de type familial » : on parle ici d’établissements qui accueillent des personnes autonomes ou en légère perte d’autonomie, c’est-à-dire des personnes encore en mesure de s’occuper d’elles-mêmes pour l’hygiène de base, mais qui souffrent d’un déficit cognitif ou qui éprouvent des difficultés à se déplacer. Dans un appartement pour personne semi-autonome, cuisine et salle de bains sont spécialement aménagées afin d’assurer la sécurité.
Guillaume Simon Joseph Drevon, Philippe Gerber