Concept

Johnny Unitas

Résumé
Johnny Unitas, né le à Pittsburgh et mort le , est un joueur de football américain évoluant au poste de quarterback. Élu au Pro Football Hall of Fame en 1979, il est l'un des meilleurs joueurs des années 1960, décennie lors de laquelle le football américain devient le sport favoris des Américains. Désigné meilleur joueur de la National Football League en 1959, 1964 et 1967, il est considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks de tous les temps. thumb|left|upright=1.2|Johnny Unitas en 1964. Johnny Unitas grandit dans la pauvreté. Son père meurt alors que Johnny a cinq ans. Rejeté par l'Université de Notre Dame, Unitas est accepté par l'Université de Louisville qui sort d'une saison négative et a des difficultés financières. Sélectionné en () lors de la draft 1955 par les Steelers de Pittsburgh, Johnny Unitas est écarté de l'effectif avant le début de la saison 1955 car il est jugé trop lent. Il est alors contraint de travailler dans la construction la semaine à Pittsburgh et de jouer en semi-professionnel le week-end pour six dollars par match pour l'équipe des Rams de Bloomfield. À l'issue de la saison 1955, les Baltimore Colts recrutent Unitas où il devient quarterback titulaire dès le quatrième match de la saison 1956. Si sa première passe sous statut pro est interceptée, ceci ne l'empêche pas de réaliser une carrière de 18 saisons. Lors de sa deuxième saison, en 1957, il termine avec le plus grand nombre de yards gagnés à la passe () et de touchdowns (24) du championnat. Unitas confirme ses performances en 1958 et mène son équipe à la finale du championnat contre les Giants de New York. Le match est joué le et est télévisé nationalement sur la chaîne NBC. Cette partie historique est la première de l'histoire de la NFL à avoir une prolongation. Au bout de celle-ci, Unitas gagne la rencontre sur le score de . La saison 1959 marque la reconnaissance du talent individuel de Johnny Unitas. Il est nommé meilleur joueur de la ligue pour la première fois, dominant de nouveau la ligue en termes de touchdowns, yards gagnés et passes complétées.
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