Destination vide (titre original : Destination: Void) est un roman de science-fiction écrit par Frank Herbert en 1966.
Ce roman est une étude de la possibilité de créer l'aboutissement de l’Intelligence artificielle : la Conscience.
Contrairement à l’idée largement ancrée depuis les lois de la robotique d’Isaac Asimov, les machines pensantes ne veulent pas forcément le bien de l’humanité.
Un vaisseau spatial, baptisé la Nef, part pour un long voyage vers le système de Tau Ceti. À son bord, l'équipage composé de clones, croit participer à un programme de colonisation extra-terrestre. En réalité, ils font partie du Programme Conscience : une expérience visant à créer une conscience artificielle.
Les recherches informatiques menées sur Terre ont montré que les machines conscientes risquaient très vite de se rebeller contre leurs créateurs. Les expériences sont donc uniquement faites sur des machines précipitées à grande vitesse hors du système solaire.
La nef est à la fois un vaisseau et un ordinateur. Elle est programmée pour échouer dans sa mission de colonisation mais les clones humains qui la pilotent ne le savent pas et n'ont qu'une solution pour survivre : rendre l'ordinateur de bord assez intelligent pour les sauver.
S’ils échouent, les scientifiques humains enverront un nouveau vaisseau embarquant les mêmes clones mais avec la connaissance de toutes les expériences précédentes.
S’ils réussissent, l’humanité aura la preuve qu'elle peut créer un être plus intelligent qu’elle, mais au prix de sa propre liberté.
Morgan Hempstead, directeur du Programme Conscience
Les clones embarqués dans la nef :
John Lon Bickel, dit Bick
Raja Lon Flatterie, dit Raj, psychiatre-aumônier
Gerrill Lon Timberlake, dit Tim, ingénieur des équipements biofonctionnels
Prudence Lon Weygand, dit Prue, médecin
Ré-édité en 1978, Frank Herbert apporta quelques modifications qu'il décrit dans un épilogue de trois pages. Par exemple, ayant lu entre-temps le Frankenstein de Mary Shelley, il découvrit de nombreuses similitudes entre les deux histoires et accola un extrait de Frankenstein en guise d'introduction au récit.