Concept

George Albert Wells

Résumé
George Albert Wells (né le et mort le ), connu généralement comme G.A. Wells, est professeur émérite d'allemand au Birkbeck College de l'Université de Londres. Il est surtout connu pour avoir défendu la théorie selon laquelle Jésus serait un personnage en grande partie mythique plutôt qu'un personnage historique. Wells est un ancien président de la Rationalist Press Association. Il est marié et habite à St Albans près de Londres. Il a étudié à l'Université de Londres et à l'Université de Berne. Il est diplômé en allemand, en philosophie et en sciences de la nature. Il a commencé à enseigner l'allemand à l'Université de Londres en 1949 et est devenu professeur d'allemand au Birkbeck College en 1968. Wells estime que les documents chrétiens les plus anciens qui existaient dès le , surtout les épîtres de Paul et de quelques autres figurant dans le Nouveau Testament, sont tout à fait étrangers à la tradition évangélique qui nous montre un Jésus prédicateur et thaumaturge qui aurait vécu et serait mort dans les décennies précédentes. Ils le présentent au contraire « comme un personnage fondamentalement surnaturel n'ayant vécu sur Terre comme un homme que de façon imprécise et à un moment indéterminé dans le passé ». Pour Wells, le Jésus de ces premiers chrétiens ne se fonde pas sur un personnage historique, mais n'est qu'un pur mythe provenant de spéculations mystiques s'appuyant sur la tradition de la sagesse juive. Selon Wells, la tradition des évangiles a représenté un stade ultérieur dans le développement du mythe de Jésus auquel ils ont donné un cadre historique concret qu'ils ont par la suite embelli avec des détails de plus en plus nombreux. Wells tient compte de la possibilité que certains éléments des traditions évangéliques pourraient se fonder sur un personnage historique ayant vécu en Palestine au : « [L]es éléments galiléens et cyniques... contiennent peut-être un noyau de réminiscences concernant un prédicateur itinérant galiléen proche des cyniques (qui, toutefois, ne doit certainement pas être confondu avec le Jésus des premiers documents chrétiens).
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