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Concept
J. G. Ballard
Résumé
James Graham Ballard, plus connu sous la signature J. G. Ballard, est un écrivain de science-fiction et d'anticipation sociale britannique né le à Shanghai en Chine et mort le à Londres.
Ballard naît à Shanghai où son père est PDG de la filiale chinoise d'une grande entreprise de textile de Manchester.
Né dans la concession internationale de Shanghaï, une communauté close pour riches occidentaux, le jeune Jim Ballard est quand même témoin de la réalité de la ville chinoise. « Si tu t’évanouissais de faim et tombais, personne ne t’aidait, racontait-il à la BBC, en 2003. Tu mourrais écrasé par les passants. Shanghaï était d’une cruauté brutale. » Lorsque le Japon envahit la Chine en 1937, une bombe tombée dans un parc d’attraction emporte mille victimes, alors le plus grand nombre de morts engendré par ce genre d’agressions.
Avec l'invasion de la Chine par le Japon, il est emprisonné en 1942 dans un camp de détention pour civils où il restera jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il a décrit cette expérience dans son livre semi-autobiographique Empire du soleil, qui a été adapté au cinéma par Steven Spielberg.
Il part en 1946 pour l'Angleterre où il est choqué par la vie britannique qui lui paraît détachée des réalités. Il poursuit ses études à la Leys School de Cambridge sans parvenir à s'intégrer parmi les étudiants. Il commence des études de médecine au King's College puis de littérature anglaise à l'université de Londres sans succès. Il découvre à cette époque la psychanalyse et le surréalisme qui le fascineront toute sa vie.
Il fait alors des petits boulots comme rédacteur dans une agence de publicité et démarcheur en encyclopédies. Il s'engage sur un coup de tête dans l'armée de l'air et part faire son entraînement au Canada. Il écrit à cette époque sa première nouvelle de science-fiction, Passeport pour l'éternité.
Marié en 1955 et jeune père, il gagne difficilement sa vie en travaillant dans une bibliothèque jusqu'à obtenir le poste de rédacteur en chef adjoint d'une revue scientifique, en.
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