POV-Ray

POV-Ray (Persistence of Vision Raytracer), ou POV est un logiciel libre de lancer de rayons, « Raytracing » en anglais (technique de en 3D), disponible sur une grande variété de plateformes (Windows, Mac OS, GNU/Linux, etc.). Il a été fondé à l'origine sur les sources de DKBTrace, et dans une moindre proportion sur Polyray. POV-Ray ne dispose pas d'une interface graphique (de modeleur 3D) intégré comme la plupart des logiciels de synthèse actuels, mais utilise des scripts de description de scène, dans lesquels tous les objets, les lumières, etc. doivent être décrits. Des modeleurs dédiés uniquement à POV-Ray existent (KPovModeler, Moray, Yet another POV-Ray modeller...), de nombreux autres exportent vers le format de fichier de POV-Ray. Son format de fichier est de l'ASCII, l'extension par défaut du fichier est « .pov ». Cela permet d'avoir des formes de bases (sphères, boîtes, tores, etc.) sur lesquelles on peut réaliser des opérations booléennes grâce à la CSG. Cela permet également des volumes ou des surfaces basés sur des fonctions mathématiques, telles que les isosurfaces. Exemple : dessine une sorte de puits de gravité, avec F qui représente sa force. Il est aussi possible d'importer des objets d'autres logiciels (comme 3D Studio Max, Poser, etc.) qui seront rendus dans POV-Ray comme un assemblage de triangles, car de nombreux logiciels sont compatibles, mais il est très difficile d'exporter des objets POV-Ray vers d'autres formats. POV-Ray permet également de faire des animations. Les versions officielles, depuis les versions 3.7, sont multiprocessus. Ceci n'avait pas une grande importance puisque POV-Ray pouvait depuis longtemps découper le rendu d'une image, et donc ce rendu pouvait être réparti sur plusieurs machines, donc processeurs, avec une interface. Depuis la version 3.7, le logiciel est sous licence AGPL3 en accord avec la définition de la Free Software Foundation. Précédemment, d'un point de vue strict, POV-Ray n'était pas considéré comme un logiciel libre, au sens GNU du terme, pour des raisons historiques.