Concept

Slasher

Résumé
Le slasher (abréviation de l’anglais américain slasher movie) est un sous-genre cinématographique du film d’horreur. Un slasher met systématiquement en scène les meurtres d’un tueur psychopathe, parfois défiguré ou masqué, qui élimine méthodiquement les membres d'un groupe de jeunes ou d'autres personnes, souvent à l’arme blanche et principalement pendant la nuit. Ce terme n'a pas d'équivalent dans le champ lexical du cinéma français. Il est apparu dans les années 1970 chez certains universitaires anglo-saxons comme Vera Dika et Carol Clover. Il a été repris par la presse spécialisée française qui, avant cela, faute de mieux, employait généralement le mot psycho-killer movie, littéralement « film de tueur psychopathe ». L'anglicisme slasher est l'abréviation de l'américain slasher movie. Le terme est formé à partir de la base verbale slash, « couper, taillader, sabrer ». Selon le Cambridge English Dictionnary, slasher a pour définition « a person who kills or injures people using a knife » (une personne qui tue ou blesse des gens en utilisant un couteau). De nombreux films produits aux États-Unis à partir du tout début des années 1960 ont été rattachés a posteriori au sous-genre slasher : d'abord par Vera Dika dans son essai Games of Terror (1990) puis par Carol Clover avec Men, Women, and Chainsaws (1993). D'un point de vue stylistique, ces auteurs s'accordent cependant à restreindre aux années 1974-1978 le moment clé de l'apparition du slasher movie. Psychose (1960) d’Alfred Hitchcock, ou encore Le Voyeur de Michael Powell (1960), peuvent être regardés comme des films inspirateurs du genre mais ils ne sont pas les premiers à mettre en scène un psychopathe qui tue des femmes ou des jeunes à l'arme blanche. Le film britannique La Maison de l'épouvante en 1969 peut également être assimilé à l'un des inspirateurs du genre. Bien que parfois assimilé au slasher, Massacre à la tronçonneuse (1974) relève davantage du survival, genre qui se démarque notamment par sa brutalité et par son postulat scénaristique différent (le survival met généralement en scène des personnages perdus en milieu hostile et isolé, sur le territoire d'une personne ou d'un groupe de dégénérés).
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