Histoire des véhicules routiers à vapeur

Lhistoire des véhicules routiers à vapeur comprend le développement de véhicules mus par un moteur à vapeur pour une utilisation sur terre et indépendamment des rails, que ce soit pour un usage routier conventionnel, comme la voiture à vapeur et le wagon à vapeur, ou pour des travaux agricoles ou de transport lourd, comme le moteur de traction. thumb|upright=1.3|Le fardier de Cugnot, modèle de 1771, désormais conservé au musée des arts et métiers de Paris. Les premiers véhicules expérimentaux ont été construits aux et siècles, mais ce n'est qu'après que Richard Trevithick ait développé l'utilisation de la vapeur à haute pression, vers 1800, que les moteurs à vapeur mobiles sont devenus une proposition pratique. La première moitié du siècle a vu de grands progrès dans la conception des véhicules à vapeur, et dans les années 1850, il était possible de les produire sur une base commerciale. Ces progrès ont été freinés par la législation qui limitait ou interdisait l'utilisation des véhicules à vapeur sur les routes. Néanmoins, les années 1880 à 1920 ont vu des améliorations continues dans la technologie des véhicules et les techniques de fabrication, et des véhicules routiers à vapeur ont été développés pour de nombreuses applications. Au XXe siècle, le développement rapide de la technologie des moteurs à combustion interne a entraîné la disparition de la machine à vapeur en tant que source de propulsion des véhicules sur une base commerciale, et relativement peu de véhicules sont restés en service après la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup de ces véhicules ont été acquis par des passionnés pour être préservés, et de nombreux exemples existent encore. Dans les années 1960, les problèmes de pollution atmosphérique en Californie ont suscité une brève période d'intérêt pour le développement et l'étude des véhicules à vapeur comme moyen possible de réduire la pollution. En dehors de l'intérêt des amateurs de vapeur, des répliques occasionnelles et de la technologie expérimentale, aucun véhicule à vapeur n'est actuellement en production.