Entelodontidae

vignette|Deux canines d'un Entelodontidae : Entelodon magnus au Muséum de Toulouse. Les Entelodonidae, (en français entélodontidés, mais souvent simplifié en entélodontes) sont une famille éteinte de mammifères préhistoriques, ayant vécu de la fin de l'Éocène jusqu'au début du Miocène, soit de -35 à -20 Ma. Elle comprenait plusieurs espèces dont la taille variait du sanglier au rhinocéros. Les entélodontes, apparentés en apparence aux suidés comme le porc domestique, partagent un ancêtre commun avec lui mais sont en réalité plus proches des hippopotamidés et des cétacés. Dans la culture populaire anglophone, ils ont parfois reçu des surnoms comme Hell Pig (cochon de l'enfer) ou Terminator Pig. Les entélodontes ou Entelodontidae ressemblent beaucoup à certains Suines comme au porc et au sanglier de l'époque moderne par plusieurs caractéristiques physiques. Cependant, ces similitudes sont en fait le produit d'une évolution convergente fortuite. Hauts sur pattes et corpulents, les entélodontes présentaient des excroissances osseuses sur les joues et sur la mâchoire inférieure. Leurs mâchoires étaient constituées de molaires et de prémolaires ainsi que de canines incurvées qui pouvaient broyer aussi bien des os que des noix, des racines ou des lianes. Leur cerveau était petit, mais les zones correspondant à l'odorat étaient bien développées. Leurs pattes déliées permettaient sans doute une course rapide. Elles n'avaient que deux doigts, aux contraire des suiformes qui en ont en général quatre. Les espèces d'entélodontes habitaient l'Amérique du Nord et l'Europe mais devaient être d'origine asiatique car l'un des plus anciens fossiles a été retrouvé à Hsanda Gal, en Mongolie. Les habitats des entélodontes devaient être les plaines herbeuses, les savanes et les forêts ouvertes. Ils ont peut-être vécu en troupeau : à Agate Springs, dans le Nebraska, une centaine de spécimens de Daeodon ont été mis au jour à la fin du , mais il est aussi possible que ce rassemblement soit consécutif à un épisode de sécheresse avec regroupement autour d'un point d'eau finalement disparu.