Concept

James Blaine

Résumé
James Gillespie Blaine, né le à West Brownsville et mort le à Washington (district de Columbia), est un homme politique américain. Membre du Parti républicain, il est représentant du Maine entre 1863 et 1876, président de la Chambre des représentants des États-Unis entre 1869 et 1875, sénateur du Maine entre 1876 et 1881 puis secrétaire d'État des États-Unis en 1881 dans l'administration du président James A. Garfield puis dans celle de son successeur Chester A. Arthur et entre 1889 et 1892 dans l'administration du président Benjamin Harrison. Il est le candidat républicain malheureux à l'élection présidentielle en 1884. James Blaine est né le à West Brownsville en Pennsylvanie. Il est issu d'une famille de souche écossaise et irlandaise. Son arrière-grand-père était le colonel Ephraim Blaine (1741-1804), héros de la guerre d'indépendance. Diplômé en 1847, J. G. Blaine continua ses études au sein d'une institution militaire puis enseigna à l'institut pour aveugles de Philadelphie. Il s'établit à Augusta, Maine, en 1854, où il édite le Kennebec Journal et le Portland Advertiser. De 1859 à 1862, il est membre de la Chambre des représentants du Maine. Il préside à partir de 1859 le comité du Parti républicain dans le Maine et en dirige les campagnes dans l'État pendant plus de vingt ans. Du au , il est membre de la Chambre des représentants des États-Unis, dont il est l'un des speakers (président). Débateur infatigable et passionné, il s'investit totalement dans les débats sur la reconstruction des États du sud après la guerre de Sécession. Il compte parmi les « députés du chemin de fer » ; ces députés recevaient des compagnies ferroviaires des actions quasi-gratuites et adaptaient la loi à leurs intérêts (privatisations, subventions, etc). En 1875, partisan viscéral de la séparation de l'Église et de l'État, il propose un amendement constitutionnel interdisant les subventions publiques pour tout projet à vocation religieuse (voir amendement Blaine).
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