Structure sédimentaire

Les structures sédimentaires dans les couches sédimentaires et les roches sédimentaires, se forment au moment du dépôt et possèdent des caractéristiques très variées. Les sédiments et les roches sédimentaires sont identifiés par le litage qui se produit lorsque des couches, avec des tailles de particules différentes, sont déposées les unes sur les autres. Les épaisseurs de lits habituellement de quelques millimètres à quelques centimètres d'épaisseur, peuvent parfois mesurer jusqu'à plusieurs mètres, voire plus d'une dizaine de mètres. L'étude stratigraphique des structures sédimentaires telle la stratification croisée, la stratification graduée et les rides de courant permet de retrouver l'agencement d'origine des strates dans des terrains géologiquement complexes et comprendre l'environnement de dépôt des sédiments. vignette|Méga-ondulation/dune, formée dans le régime d'écoulement supérieur, de l'Utah. Les flux de sédimentation créent deux types de structures : les bidirectionnelles (directions multiples, aller-retour) et les unidirectionnelles. Les régimes d'écoulement dans un écoulement unidirectionnel (généralement fluvial), produisent différentes structures selon leur vitesse appelées formes de litage. Dans le régime d'écoulement inférieur, la progression naturelle va d'un lit plat à des dunes, en raison de mouvements de sédiments (comme la saltation), qui donnent des ondulations qui peuvent se révéler assez grandes. Les dunes ont un vortex au côté sous le vent. Au fur et à mesure que le régime d'écoulement supérieur se forme, les dunes s'aplatissent, puis produisent des antidunes. À une vitesse encore plus élevée, les antidunes sont aplaties et la plupart des sédiments sont balayés, l'érosion prenant le relais comme processus dominant. Les formes de litage unidirectionnelles données indiquent une vitesse d'écoulement spécifique, pour des sédiments habituels (sables et limons) et des profondeurs d'eau, et le tableau ci-dessous expose les environnements de dépôt, avec une vitesse croissante de l'eau.