Tricot

thumb|alt="tricots"|Tricot : un bonnet tricoté, une pelote de laine et une paire d'aiguilles. Comme le tissage, le tricot est une technique utilisée pour fabriquer une étoffe à partir d'un fil. Le tricot est constitué de boucles, appelées mailles, passées les unes dans les autres. Les mailles actives sont tenues sur des aiguilles jusqu'à ce qu'elles puissent être bloquées par le passage d'une nouvelle maille à travers elles. thumb|200px|right|alt="tricot en chaîne"|Modèle de base de tricot en chaîne. Des fils parallèles blanc, rouge et vert font des zigzags dans le sens général de la longueur, chaque maille bloquant une maille d'un fil voisin du rang précédent. Ainsi, les deux colonnes centrales de la figure forment des mailles alternativement blanc-rouge-blanc et rouge-vert-rouge. Dans le tissage, les fils sont toujours droits et parallèles, soit dans le sens de la longueur (fils de chaîne) ou dans le sens de la largeur (fils de trame). Par opposition, le fil d'une étoffe tricotée suit un trajet en méandres, formant des boucles symétriques ou mailles successivement au-dessus et au-dessous du chemin moyen. Ces mailles en méandres peuvent facilement être étirées dans diverses directions, ce qui donne au tricot beaucoup plus d'élasticité que n'en a le tissu ; selon le type de fil et de point, des vêtements tricotés peuvent s'étendre jusqu'à 500 %. Le processus du tricot a trois contraintes à respecter : les mailles actives (non bloquées) doivent être maintenues de manière à ne pas se démailler ; de nouvelles mailles doivent être passées à travers le tricot, d'habitude à travers les mailles actives, les bloquant ainsi ; les mailles doivent être relâchées, après avoir été bloquées. Tant qu'elles ne sont pas bloquées, les mailles d'un rang tricoté vont se défaire si l'on tire sur le fil ; c'est ce qu'on appelle démailler. Pour bloquer une maille, il faut au moins passer une nouvelle maille à travers. Bien que la nouvelle maille soit elle-même en l'air (active ou vivante), elle bloque la (ou les) maille(s) à travers lesquelles elle passe.