Henan

Le Henan (en , API : , autrefois appelé Honan) est une province du centre-est de la Chine. Le Henan fut appelé Zhongzhou (中州) ce qui signifie littéralement « plaine centrale », ce nom est toutefois également appliqué à l'ensemble de la Chine. Le Henan, berceau de la civilisation chinoise ayant plus de d'histoire, est resté un centre culturel, économique et politique de la Chine jusqu'il y a un millénaire. Bien que présentant des paysages divers, le Henan est en grande partie occupé par la plaine centrale, importante région agricole que traverse le fleuve Jaune, principal fleuve de Chine du Nord. Le Henan a un paysage diversifié avec des plaines inondables à l'est et des montagnes à l'ouest. Une grande partie de la province fait partie de la plaine centrale densément peuplée. Celle-ci porte le nom de "grenier à blé de la Chine". Les monts Taihang traversent partiellement les frontières nord-ouest de la province depuis le Shanxi, formant la bordure orientale du plateau de Lœss. À l'ouest, les monts Xionger et Funiu forment un vaste réseau de montagnes et de plateaux, préservant l'une des rares forêts tempérées à feuilles caduques (celles-ci couvraient jadis tout le Henan). Le célèbre mont Song avec un monastère Shaolin est situé dans l'extrême est de la région, près de la capitale Zhengzhou. À l'extrême sud, les montagnes de Dabie divisent Hubei du Henan. Le bassin de Nanyang, un autre centre important agricole, possède en effet une culture et une histoire distinctes du reste du Henan, plus proches de celles du Hubei. La désertification n'est pas un problème au Henan. Le fleuve Jaune traverse le centre du Henan. Il entre dans la province par le nord-ouest, via le réservoir de Sanmenxia. Les tempêtes de sable sont fréquentes dans les villes proches du fleuve Jaune en raison d'une grande quantité de sable présente dans le fleuve. Après avoir passé Luoyang, les montagnes laissent la place aux plaines. La rivière Huai dans le sud du Henan est une autre rivière importante faisant partie de la frontière séparant les climats et cultures du nord et du sud de la Chine.