Xi

Xi (capitale Ξ, minuscule ξ ; en grec ξι) est la lettre de l'alphabet grec, précédée par nu et suivie par omicron. Dérivée de la lettre samech x12px de l'alphabet phénicien, une variante graphique de cette lettre est l'ancêtre de la lettre X de l'alphabet latin. En grec moderne, la lettre xi représente une double consonne, : une consonne occlusive vélaire sourde, , suivie d'une consonne fricative alvéolaire sourde, , ainsi qu'une double consonne, : une consonne occlusive vélaire voisée, , suivie d'une consonne fricative alvéolaire voisée, . Dans le système de numération grecque, xi vaut 60 ; par exemple représente le nombre 60. La lettre xi tire son origine de la lettre correspondante de l'alphabet phénicien, x16px. Celle-ci provient peut-être de l'alphabet protosinaïtique, une écriture utilisée dans le Sinaï il y a plus de ans, elle-même probablement dérivée de certains hiéroglyphes égyptiens. L'alphabet phénicien atteint une forme plus ou moins standard vers le . Sa est une consonne (l'alphabet phénicien est un abjad qui ne note pas les voyelles) correspondant probablement au son . La lettre correspondante de l'alphabet sudarabique est x16px|m, s, correspondant à la lettre ሰ, sä, de l'alphasyllabaire guèze. Dans les alphabets sémitiques, la lettre phénicienne conduit au syriaque ܣ, à l'hébreu ס, à l'araméen 𐡎, à l'arabe س et au berbère ⵙ. Dd vignette|Distribution des types d'alphabets « vert », « rouge » et « bleu », selon Adolf Kirchhoff (1867). vignette|Alphabet grec archaïque peint sur la panse d'une coupe attique à figures noires ; cet alphabet ne comporte pas de xi, passant directement du nu à l'omicron. L'alphabet grec dérive directement de l'alphabet phénicien. Toutefois, la de ce dernier ne devient pas systématiquement la de tous les alphabets grecs archaïques (la lettre archaïque digamma, abandonnée depuis, s'intercale en ). Les alphabets épichoriques grecs sont divisés basiquement en quatre types majeurs selon leur traitement des lettres additionnelles pour les consonnes aspirées (ph, kh) et les groupes consonantiques (ks, ps) du grec.