Sur Internet, un paywall (anglicisme, « mur de péage »), péage de lecture numérique ou verrou d'accès payant est une méthode de restriction d'accès à un contenu numérique dans le but d'amener le lecteur à souscrire un abonnement payant.
Les péages de lecture numérique les plus connus sont ceux des publications périodiques, tels les journaux et les magazines. Le premier verrou serait celui mis en place par le Financial Times en 2002.
À partir du milieu des années 2010, plusieurs journaux ont mis en place des péages sur leurs sites Web pour augmenter leurs revenus après des années de déclin des revenus d'abonnement, des revenus publicitaires dans les versions papier et des revenus publicitaires dans les versions numériques (en partie en raison de l'utilisation de bloqueurs de publicité).
Dans le milieu universitaire, les documents de recherche sont souvent assujettis à un péage et sont disponibles par l'entremise des bibliothèques universitaires qui y sont abonnées.
En 1996, le Wall Street Journal a mis en place et maintient depuis un péage de lecture numérique dur. Le journal a continué à être largement lu, acquérant plus d'un million de lecteurs payants à la mi-2007, et 15 millions en .
En 2010, dans la foulée du Wall Street Journal, The Times de Londres a mis en place un péage dur ; une décision qui a été controversée, car, contrairement au Wall Street Journal, le Times est un site d'information générale et certains prétendaient que les lecteurs chercheraient de l'information gratuite ailleurs. Le péage, ayant recruté payants, n'a été ni un échec ni un succès. Par contraste, The Guardian a résisté à l'utilisation d'un péage, citant comme raisonnement « la croyance en un Internet ouvert » et « le souci de la communauté », une explication qui se trouve dans son article de bienvenue aux lecteurs de nouvelles en ligne qui, bloqués du site du Times, sont venus au Guardian pour obtenir gratuitement des nouvelles en ligne. D'autres journaux, notamment le New York Times, ont oscillé entre la mise en place et la suppression de divers mécanismes de péage.