Les sites d'hébergement de fichiers sont des services qui permettent aux utilisateurs d’héberger des fichiers sur leurs serveurs. Certains hébergent tous les types de fichiers, d'autres se classent selon les types de fichiers qu’ils prennent en charge : vidéos, photographies, ou autres.
De nombreux sites web ont suivi le lancement de YouTube, site américain qui héberge des vidéos et les diffuse en streaming depuis 2005. La popularité de ces sites n'a cessé d'augmenter.
En 2000, la première projection publique de cinéma numérique d'Europe, par Philippe Binant, en France. En 2005, aux États-Unis, la création de YouTube, un site web d'hébergement de vidéos, a permis à des gens ordinaires d'accéder à la célébrité, en diffusant auprès du plus grand nombre leurs œuvres en tout genre. De 2010 à sa fermeture en 2017, Vine a permis l'apparition de nombreuses personnalités, comme Jérôme Jarre ou encore Logan Paul. Depuis 2015, les plateformes vidéo YouNow ou Musical.ly (devenu TikTok) ont fait éclore plusieurs personnalités.
Les sites d’hébergement de vidéos permettent d’héberger sur leurs serveurs des vidéos et de les diffuser en streaming. On trouve beaucoup de sites web qui offrent ce service, des sites tels que YouTube, Dailymotion, Vimeo, Wat TV (fermé en 2016), DreamVids (fermé en 2016), Hulu ou Rutube proposent ce genre de service.
En , le long métrage Révolta, Kilomètre Zéro, de Jean-Michel Ben Soussan, est le premier film de cinéma proposé légalement sur DailyMotion. En , Home, le film documentaire de Yann Arthus-Bertrand, est diffusé sur YouTube.
Certaines entreprises ont développé une offre d'hébergement vidéo en marque blanche, proposant ainsi à des éditeurs de sites web de proposer des vidéos sur leur propre site dans un lecteur :
intégrant une charte graphique à leur image,
pouvant intégrer des services tierces d'affichages publicitaires,
ou encore permettant de gérer l'accès et aux ressources afin d'assurer leur retour sur investissement.