Concept

Frontin

Résumé
'Frontin', en latin Sextus Iulius Frontinus, né vers 35/40 et mort probablement en 103, est un triple consul, suffect en 74 et 98 et éponyme en l'an 100 sous Trajan, général de l'Empire romain et gouverneur de Bretagne de 74 à 77 ou 78 sous Vespasien. Il est avant tout connu comme écrivain militaire et administrateur principal des eaux de Rome sous Nerva. Contrairement à la plupart des arpenteurs romains, la biographie de Frontin est globalement connue. Il est probablement natif de Gaule narbonnaise. La conjecture sur son origine est fondée sur l'onomastique : le volume XII du CIL (inscriptions latines de Gaule narbonnaise) contient trente Sexti Iulii et neuf Frontini (les Sexti Iulii étant rares en dehors de la Gaule). On relève notamment un Quintus Valerius Lupercus Julius Frontinus de Vienne. Le nom Frontinus est à l'origine de celui de Frontignan dans l'Hérault (Frontinianum). Il naît vers 35/40 dans une famille patricienne. On ne peut que faire des suppositions sur sa carrière avant 70. Il a suivi a priori une carrière sénatoriale, mais on peut supposer qu'il est plutôt d'origine équestre et a été intégré à la classe sénatoriale peu avant 70. Les sources antiques ne donnent sur son parcours que des informations ponctuelles et éparses. Comme membre de la classe sénatoriale, il a probablement commencé son cursus comme tribunus militum laticlavius (pendant trois ans) vers 55/60. Dans ses Stratagèmes, Frontin donne des détails de la guerre contre les Parthes de Cnaeus Domitius Corbulo, entre 58 et 62, qui ne figurent pas dans l'œuvre de Tacite, l'historien romain le plus détaillé sur cette période de l'Empire romain. Il est donc possible que Frontin ait participé à ces guerres sous les ordres de Corbulon. thumb|upright|La Bretagne romaine. Il se peut qu'il ait ensuite suivi le parcours de trois des anciennes légions de Corbulon, qui renforcent dans un premier temps Vespasien dans sa guerre contre les Juifs, puis partent combattre près de Rome sous Mucien et Antonius Primus, partisans de Vespasien dans la guerre civile de 69.
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