Pour cent

vignette|Visualisation d'un pour cent. Le signe pour cent « % » est le signe utilisé pour représenter un pourcentage. Le pour cent (ou pour-cent, ou pourcent), de symbole %, est, comme le pour mille (‰), la partie par million (ppm) et la partie par milliard (ppb), une unité de mesure des pourcentages et plus généralement des fractions inférieures à un (fractions volumiques, fractions massiques). Dans les textes du Moyen Âge, on peut voir des notations comme « per cento ». ou « per c. » ou « p. cento ». Selon D. E. Smith, la première trace d'un symbole voisin de celui utilisé actuellement, se trouve dans un manuscrit italien anonyme, écrit vers 1425, sous la forme : dans laquelle la barre supérieure du « c » est considérablement allongée. Le « P » s'est ensuite perdu, et on trouve, vers 1650, la notation : puis la barre est devenue oblique. Les deux « o » sont ensuite assimilés aux deux zéros de 100, ce qui a conduit à noter ‰ le symbole « pour mille ». Le signe % sert au départ à indiquer un pourcentage. Exemple : « 45 % des êtres humains » signifie « 45 êtres humains sur 100 ». En mathématiques, « t % de a » se traduit par thumb|upright|Un panneau routier indiquant une descente ayant une pente de 10 %. Le pour cent sert à indiquer l'inclinaison d'une pente : si l'altitude d'un plan incliné varie d'un centimètre par mètre parcouru horizontalement, on dit que la pente est de 1 % (un centimètre pour cent centimètres). En Unicode, il y a aussi un « symbole pour cent arabe » (« ٪ »), qui a pour code U+066A. En informatique, le caractère pour cent est aussi utilisé pour le modulo dans les langages de programmation dont la syntaxe dérive du langage C, lequel acquit cette syntaxe de l’ancien langage B. Le code ASCII du caractère pour cent est 37, ou 0x25 en hexadécimal. Dans les URI, le préfixe % suivi d'un nombre hexadécimal à deux caractères permet d'encoder un caractère non autorisé dans les URI. Exemples : é → %C3%A9, & → %26. Quelques noms du signe pour cent : signe pour cent (en ITU-T), mod, grapes (« raisins ») dans le jargon des hackers, et enfin double-oh-seven (« double-zéro-sept ») dans INTERCAL.