Concept

Poésie anglaise

Résumé
thumb|250px|The Seeds and Fruits of English Poetry, Ford Madox Brown. Cet article se consacre à la poésie du Royaume-Uni écrite en langue anglaise. L'article ne couvre pas la poésie d'autres pays de langue anglaise, y compris la République d'Irlande après décembre 1922. La plus ancienne « poésie anglaise », écrite en vieil anglais, prédécesseur direct de l'anglais moderne, peut avoir été composée dès le . thumb|right|La première page de Beowulf Le premier poème anglais connu est un hymne sur la création ; Bède le Vénérable l'attribue à Cædmon (fl. 658-680) qui était, selon la légende, un berger analphabète qui improvisait de la poésie dans un monastère de Whitby. Ceci est généralement considéré comme marquant le début de poésie anglo-saxonne. Une grande partie de la poésie de l'époque est difficile à dater, voire à organiser chronologiquement ; par exemple, les estimations de la date de la grande épopée Beowulf vont de 608 après J.-C. à 1000 après J.-C., et il n'y a jamais eu quoi que ce soit s'approchant d'un consensus. Il est cependant possible d'identifier certains moments clés. Le Rêve de la Croix fut écrit avant environ 700 après J.-C., lorsque des extraits furent gravés dans des runes sur la Croix de Ruthwell. Quelques poèmes sur des événements historiques, tels que la Bataille de Brunanburh (937) et la Bataille de Maldon (991), semblent avoir été composés peu de temps après les événements en question et peuvent être datés avec une précision raisonnable. Dans l'ensemble, cependant, la poésie anglo-saxonne est classée par les manuscrits dans lesquels elle nous est parvenue, plutôt que par sa date de composition. Les manuscrits les plus importants sont les quatre grands codex poétiques de la fin du et du début du , connus sous le nom de manuscrit Junius, livre de Verceil, livre d’Exeter et codex Nowell. Si la poésie qui a survécu est limitée en volume, elle le compense par sa profondeur. Beowulf est la seule épopée héroïque à avoir préservée dans son intégralité, mais des fragments d'autres épopées telles que Waldere et le fragment de Finnsburh montrent qu'elle n'était pas unique en son temps.
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