vignette|Kryptonite verte.
La kryptonite est un matériau imaginaire de l'univers DC dont il existe de multiples variétés de différentes couleurs. Souvent représentée en vert, la kryptonite peut être rouge, or, bleu, blanc La kryptonite a été inventée dans l'émission de radio The Adventures of Superman en , avant d'être rajoutée dans les comics en novembre 1949 dans Superman #61. Ses différentes variétés ont pour propriété d'affecter, chacune différemment, les survivants de la planète Krypton et en premier lieu le super-héros Superman. Toutefois, seules les variétés vertes, rouges, dorées et bleues sont réellement dangereuses pour lui et constituent son talon d'Achille.
Dans les différentes histoires de Superman (comics, cinéma, séries télévisées), la possession de la kryptonite est une des principales quêtes des ennemis du super-héros. La série télévisée, Smallville, voit la majorité de ses intrigues liées à la kryptonite et celle-ci était appelée plus fréquemment dans les saisons 1 et 2 « fragment de météorite ». De plus, contrairement aux autres histoires où la kryptonite est très rare (quelques kilos sur la planète), dans Smallville — du nom de la ville d'enfance de Superman située dans une région ayant subi deux fortes pluies de météorites en 15 ans, amenant sur Terre plusieurs tonnes de kryptonite — trouver des fragments de cette roche est très courant.
Des milliers d'années avant la naissance de Kal-El, le futur Superman, la planète Krypton connaît de nombreuses guerres. Durant l'une de celles-ci, une arme radioactive contamine toute l'écorce de la planète (ce qui se révèle fatal à long terme puisque cela est la cause de la destruction de la planète Krypton). Les roches touchées deviennent alors vertes. Lorsque la planète explose ces roches radioactives s'éparpillent dans l'espace et certaines arrivent sur Terre, menaçant les personnages originaires de Krypton. Durant ce voyage spatial certaines pierres sont passées au travers de nuages cosmiques qui les ont transformées (c'est le cas d'une des espèces de la kryptonite rouge et de la kryptonite blanche).