vignette|La poétesse Mirabaï (premier plan) pratiquant la bhakti pour manifester sa dévotion à Krishna (second plan). Peinture de Raja Ravi Varma.
La bhakti (devanāgarī: भक्ति), l'adoration, l'amour de Dieu ou piété, la dévotion ou le service de pur amour envers Īśvara (le seigneur suprême en sanskrit), est l'une des composantes essentielles de l'hindouisme. Il s'agit d'une dévotion
Le bhakti yoga (la voie de l'amour de Dieu) représente avec le jnâna yoga (la voie de la connaissance), le karma yoga (la voie de l'action consacrée), le raja yoga (la voie des exercices physiques et spirituels) et le tantra yoga (la voie des rites magiques, la discipline personnelle suivant les ordres du tantra) sont les cinq voies (mārga) traditionnelles du yoga dans l'hindouisme (souvent complémentaires).
Selon Nârada :
Selon Vivekananda, la prière idéale du bhakta est celle du Vishnu-Purana :
Dans la Bhagavad-Gītā le Seigneur Krishna, avatar du dieu Vishnu, enseigne entre autres le bhakti yoga ou la voie de la dévotion à Dieu pour atteindre la Délivrance (moksha) du cycle des réincarnations (samsara) ; ainsi Krishna chante à Arjuna :
Selon Nâmdev et les Sant de la tradition Varkari, la compassion pour tous les êtres vivants, du brahmane au chien en passant par la vache (tous émanations du Seigneur Vishnou), est la marque qu'un bhakta a atteint la perfection de la vertu de partage, vertu qui est son chemin vers la sainteté ; par sa dévotion et sa compassion envers tout être, il devient un jivan-moukt, un « délivré vivant », libre des renaissances et en fusion d'amour avec la divinité. La légende dorée de Nâmdev rapporte ainsi que le dieu Vishnou prit la forme d'un chien affamé : Namdev lui fait l'aumône de son repas, une galette ; le chien s'enfuit avec, et Namdev court après lui pour lui donner aussi une cuillère de beurre clarifié, destiné à donner du goût à la galette insipide ; alors Vishnou prend sa forme divine à quatre bras et lui demande comment il a obtenu cette compassion absolue : « C'est, répondit Namdev, que considérant tous les êtres comme vos émanations, je vous vois toujours dans tout et partout.