Analyse appliquée du comportement

L'analyse du comportement appliquée, siglée ABA, en anglais Applied Behavior Analysis, se définit comme la science dans laquelle les techniques dérivées du béhaviorisme sont appliquées systématiquement afin d'améliorer des comportements socialement significatifs, et dans laquelle l'expérimentation est utilisée pour identifier les variables explicatives du comportement. L'analyse appliquée du comportement a remplacé la modification du comportement » (behavior modification) car cette dernière approche tentait de changer le comportement sans clarifier les interactions sous-jacentes avec l'environnement. Au contraire, l'ABA essaie de changer le comportement en évaluant et en mesurant préalablement la relation fonctionnelle entre le comportement visé et l'environnement, partant du principe fondamental du comportement opérant, à savoir qu'un comportement est causé ou entretenu par son environnement. Cette approche cherche très souvent à développer des comportements de remplacement qui ont la même fonction que le comportement problématique. L'ABA est aujourd'hui la méthode préconisée par la Haute Autorité de Santé, à la suite d'une recommandation de bonne pratique de 2012, dans la prise en charge d'enfants et adolescents ayant des troubles du spectre de l'autisme au regard de la preuve de son efficacité (grade B). L'ABA se déploie sur dimensions : Appliquée : elle étudie des comportements sociaux importants pour le sujet et non pas n'importe quel type de comportement ; Comportementale : elle implique une mesure précise du comportement existant à améliorer et de documenter le changement effectif de ce comportement ; Analytique : elle démontre le contrôle de l’occurrence et la non occurrence du comportement ; cela signifie que la relation fonctionnelle est démontrée ; Opérationnelle : elle documente toutes les procédures utilisées de manière suffisamment complète et détaillée pour permettre la réplication ; Efficace : elle améliore le comportement de manière suffisante pour produire des résultats pratiques pour le participant/patient/client ; Générale : les changements de comportement qu'elle provoque sont durables dans le temps, apparaissent dans d'autres environnements ou s'étendent à d'autres comportements.