Concept

Léon III l'Isaurien

Résumé
l'Isaurien (en grec ; né vers 680 à Germanicia (aujourd'hui Kahramanmaraş, dans le sud-est de la Turquie) et mort le ) est un empereur byzantin de 717 à 741. Il fonde la dynastie isaurienne. On dispose de peu d'informations sur les antécédents de avant son avènement. Il aurait d'abord porté le nom de Conon. Issu d'un milieu modeste, son père, Constantin, pratiquait l'élevage ovin. Sa ville natale est Germanicia, dans la zone frontalière entre l'Empire byzantin et le califat musulman, appartenant à proprement parler non pas à l'Isaurie, mais à la Commagène. Sa famille aurait été transplantée en Thrace, près de Mésembrie, par (donc après 685), dans le cadre d'un repeuplement de cette région ravagée par les incursions bulgares et slaves. On lui connaît un neveu, Sisinios. La carrière militaire du futur empereur commence en juillet 705, quand , venant de Bulgarie où le khan Tervel lui a fourni une armée de quinze mille hommes, se dirige vers Constantinople pour reconquérir son trône : le père de Conon-Léon aurait alors livré à ces troupes cinq cents moutons, assurant à son fils un poste enviable (spatharios) dans la garde impériale. Le jeune officier apparaît pour la première fois dans les annales en 711, quand le met à la tête d'une modeste expédition pour rétablir le contrôle byzantin sur le royaume de Lazique et l'Abasgie ; il parvient à récupérer cette dernière région. , après sa prise de pouvoir en juin 713, le nomme stratège du thème des Anatoliques. Après l'abdication forcée d' et son entrée au monastère, en août 715, il refuse de reporter son allégeance sur le nouvel empereur qui règne à Constantinople, , rejoint dans sa sécession par Artabasde, stratège des Arméniaques, nommé lui aussi par . En 716, les Arabes se dirigent vers Constantinople pour l'assiéger, et deux armées, sous le commandement de Maslama ben Abd al-Malik, traversent l'Asie mineure ; Léon négocie tortueusement avec les envahisseurs pour les maintenir éloignés de son siège d'Amorium ; en juillet, d'accord avec Artabasde, il se fait proclamer empereur.
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