Libro de los juegos

Le Libro de los juegos, « livre des jeux », sous-titré El Libro de ajedrez, dados e tablas, « le livre des échecs, dés et tables », a été écrit au à la demande du roi Alphonse X de Castille entre 1251 et 1283. Les jeux qui y sont présentés sont les échecs, les dés et les tables. Le livre contient la description la plus ancienne connue de certains de ces jeux. Il s'agit de l'un des documents les plus importants de recherche historique sur les jeux de société. Le manuscrit original se trouve en Espagne, à la bibliothèque du monastère de l'Escurial. Il se compose de 98 pages comportant 150 enluminures. Il est relié en pleine basane et mesure de haut sur de large. Alphonse X a probablement été influencé par la présence du monde arabe en Espagne à cette époque. À la différence de beaucoup de textes contemporains sur le sujet, le Libro de los juegos n'aborde pas les jeux d'un point de vue moralisateur mais plutôt dans un contexte astrologique. Le contenu du livre est basé sur le raisonnement et le hasard. Le livre est divisé en trois parties : la première sur les échecs, faisant appel uniquement au raisonnement ; la deuxième sur les jeux de dés, faisant appel uniquement au hasard ; la troisième sur les jeux de tables, faisant appel à la fois au raisonnement et au hasard. Le Libro de los juegos contient une importante collection d'écrits sur les échecs dont plus d'une centaine de problèmes et des variantes. L'appellation des pièces et leur position sur l'échiquier : le roi occupe la même place que le roi des échecs classiques ; le porte drapeau (alfferez ou alfferza) occupe la place de la dame (ou reine) ; les éléphants (alffiles) celles des fous ; les chevaliers celles des cavaliers ; les rocs celles des tours ; les pions celles des pions du jeu d'échecs classique. Le déplacement des pièces et des pions : le roi, le chevalier, le roc et le pion se déplacent comme le roi, le cavalier, la tour et le pion ; le porte drapeau se déplace en diagonale d'une seule case en avant ou en arrière — c'est la plus faible pièce du jeu ; l'éléphant se déplace en diagonale de deux cases en avant ou en arrière et sans tenir compte si la case intermédiaire est occupée ou non.