Concept

Plongeon catmarin

Résumé
Le Plongeon catmarin (Gavia stellata), aussi appelé Plongeon à gorge rouge, Plongeon à gorge rousse, et au Québec Huart à gorge rousse, est une espèce d'oiseaux de l'ordre des gaviiformes. C'est le plus petit membre de la famille des gaviidés ; il mesure de 52 à de long et son envergure varie de 91 à , parfois au-delà. C’est aussi celui qui a l’aire de répartition la plus étendue. thumb|left|Juvénile D'une taille de 52 à , c'est le plus petit et le moins corpulent des plongeons. Son poids varie de en moyenne chez les femelles (valeur minimale de 1 400 g) à en moyenne chez les mâles. Avec son envergure de 91 à , il possède le meilleur rapport envergure/taille de tous les plongeons (voir Vol). C'est un oiseau adapté à la nage et à la plongée. Le corps est profilé pour limiter les frictions liées à la résistance de l'eau, les pattes situées très en arrière tout comme la palmure des trois orteils dirigés vers l'avant permettent une meilleure propulsion. En période de nidification, les adultes présentent le même plumage nuptial, bien que le mâle soit légèrement plus grand et plus contrasté : ils ont la tête et le cou gris avec une tache triangulaire allongée brun-rouge sur la gorge. L’œil est rouge vif et la queue, courte et bien définie, est noire. La livrée d'éclipse est gris-brun, parsemée de petites taches blanches sur le dessus, tandis que le dessous est blanc et le manteau brun foncé. L'iris prend une teinte plus rouge que lors de la saison hivernale. Le plumage d’hiver est plus terne, noir brunâtre, parsemé de petites taches blanches, avec le menton, l’avant du cou et la plus grande partie de la face blancs. L’œil est cerné d'un halo blanc en plumage d'hiver. Le fin bec gris ou blanchâtre s'incurve légèrement vers le haut, ce qui le différencie facilement du Plongeon arctique dont le bec est droit. Sa tête est plus fine et le front est plus aplati que les autres espèces du même ordre. D'une manière générale, comparé aux autres plongeons, il apparaît en été relativement uni et sombre sur l'eau, dû à l'absence de couleurs claires sur le dessus.
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