Résumé
Le secteur du logiciel, en anglais software industry, est un secteur économique de service incluant principalement des entreprises réalisant le développement, la maintenance et la publication de logiciels. D'autres services tels que la formation, la documentation, la consultation et la récupération de données y sont liés et inclus. Les modèles d'affaires associés sont la vente de licences d'utilisation, la sous-traitance et la maintenance, sur place ou à distance. thumb|Face avant du PDP-8, vendu par la société à partir de . Ce mini-ordinateur symbolise la production de masse des équipements informatiques. Leur abordabilité croissante a favorisé l'émergence concomitante d'un secteur d'activité du logiciel. thumb|Évolution des prix à la fermeture de l'indice NASDAQ-100 entre et . Un grand nombre d'entreprises du secteur y sont représentées. Le pic et le krach centraux correspondent à la bulle Internet et à son éclatement en . Avant l'apparition d'entreprises dédiées à la programmation, les ordinateurs étaient programmés soit par les clients, soit par les vendeurs de matériel informatique de l'époque, comme UNIVAC et IBM. La première société créée pour fournir des produits logiciels et des services a été la Computer Usage Company en 1955. Le secteur d'activité du logiciel s'est développé au début des années 1960, soit presque immédiatement après le début de la production de masse des ordinateurs. Les universités, les gouvernements et les clients privés ont alors créé une demande pour les logiciels. Beaucoup de ces programmes étaient écrits en interne par des programmeurs employés à temps plein. Certains étaient distribués librement et gratuitement entre les utilisateurs d'un même type d'ordinateur, pré-figurant les logiciels , et libres. D'autres logiciels étaient quant à eux développés dans un objectif commercial. Des entreprises telles que la Computer Sciences Corporation (fondée en 1959) ont commencé à croître.
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