Concept

Thraces

Résumé
Les Thraces constituaient un ensemble de peuples de langues paléo-balkaniques (certaines indo-européennes) dont les tribus, signalées dans les Balkans en même temps que les Achéens, les Éoliens et les Ioniens, partageaient un ensemble de croyances, un mode de vie et une même langue souche avec des variantes et dialectes. Leur culture, encore mal connue, s'est épanouie du au , sur un substrat néolithique développé à partir du et pourvu de nécropoles richement dotées en or. L'étymologie de ce nom reste incertaine. Orale, la culture des Thraces était faite de légendes et de mythes incluant la croyance en l'immortalité sous la forme de l'« orphisme », décrit par Hérodote. Les connaissances que nous avons de ce peuple viennent des auteurs grecs anciens et de découvertes archéologiques récentes. Les Thraces vécurent sur un territoire situé entre les rivières Margos (Morava serbe) et Axios (Vardar) à l'ouest, la mer Égée au sud, le Pont-Euxin (la mer Noire) à l'est et les Carpates, ainsi que dans le nord-Ouest de l'Asie mineure (Phrygiens peut-être, Thyniens et Bithyniens sûrement). Ainsi, au sens élargi, les Thraces et les peuples apparentés sont présents dans l'Antiquité dans les actuelles Serbie, Macédoine du Nord, Bulgarie, Nord-Est de la Grèce, Roumanie, Moldavie, Ukraine occidentale (jusqu'au Dniepr) et Turquie (partie européenne et Asie Mineure occidentale). Si l'on compte en plus les peuples apparentés des Bactres, des Massagètes ou des Dahes de langues iraniennes (proches des langues thraces et illyriennes), l'aire de répartition s'élargit au bassin inférieur de la Volga, à l'ouest du Kazakhstan, au Turkménistan, à l'Ouzbékistan et au Tadjikistan actuels. Pour l'historien judéen hellénophone Flavius Josèphe (vers 37 - vers 100 ), Tiras serait l’ancêtre des Thraces et leur aurait donné leur nom. Comme pour beaucoup d'autres peuples de l'Antiquité mentionnés par les auteurs grecs et romains, les origines des Thraces ne sont pas précisément connues.
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