Plainevignette|Une plaine dans le Somerset. Une plaine, qui dérive du mot latin plana, est une grande étendue de terrain sans relief , espace géographique caractérisé par une surface plane, ou légèrement ondulée, d’altitude peu élevée par rapport au niveau de la mer ou d’altitude moindre que les régions environnantes. Le relief de la France métropolitaine est de pour les plaines. En Asie centrale, la plaine se situe à environ d'altitude. En Amérique du Sud, il existe de vastes plaines dans les très hautes montagnes.
Galetvignette|Galets en bord de mer Adriatique près du mont Conero, Italie. vignette| Galets sur une plage de galets dans le Somerset, Angleterre. vignette|Collection de galets provenant de marmites très productrices de galets. Presque tous possèdent une section circulaire. La majorité sont des galets calcaires provenant de deux marmites des alpes du sud, France (sur la droite). Sur la gauche se trouvent quelques galets en grès d'Annot, plus gros et proches d'une forme sphérique.
Sécheressevignette|Sol asséché à Toulon : les fentes ou craquelures de dessication apparaissent. vignette|Polygones de dessication dans le désert de Sonora. vignette|Navire échoué sur l'ancien rivage de la mer d'Aral, Kazakhstan, 2003, processus de désertification dû au détournement en amont de l'eau des fleuves pour l'irrigation agricole. vignette|Fumée des feux et envol de millions de tonnes de poussières et aérosols issus des sols dégradés en Chine, où dans certaines villes la pollution est quasi permanente.
Vallée ImperialLa vallée Imperial, en anglais , est une vaste plaine agricole californienne (openfields) alimentée par de nombreux canaux d'irrigation, eux-mêmes alimentés par le fleuve Salton. vignette|redresse|La vallée Imperial et la mer de Salton, vues de l'espace. Il s'agit d'une région aride, qui fait partie du désert du Colorado. La vallée Imperial reçoit de pluie par an et la température moyenne annuelle est de . Elle est en partie occupée par la mer de Salton, le plus grand lac de Californie. Elle se trouve dans le comté d'Imperial.
FezzanLe Fezzan (arabe : فزان) est une région désertique du Sud-Ouest de la Libye, très riche en hydrocarbures. La capitale de cette province historique est la ville de Sebha. Ce territoire a été administré par la France de 1943 à 1951 (voir Territoire du Fezzan). Le Fezzan est notamment bordé à l'ouest par le Tadrart Acacus, zone désertique montagneuse. Sebha, avec ses 200 000 habitants, est la capitale administrative de la région et le principal centre des trafics transfrontaliers.
Nocturne (comportement animal)Un animal est dit nocturne lorsqu'il est actif principalement la nuit. Ce comportement est opposé au comportement diurne. Ces comportements sont notamment étudiés par la branche de la zoologie appelée éthologie, mais ils intéressent aussi l'endocrinologie car le cycle nycthéméral de toutes les espèces semble régulé par une hormone unique et d'importance majeure : la mélatonine. Certaines espèces sont strictement nocturnes, c'est-à-dire sans aucune activité le jour.
XérophyteLa définition première de xérophyte (du grec ξηρός - xêros : sec, et φυτόν - phuton : plante) qualifiait des plantes adaptées aux milieux secs. Maintenant le terme xérophyte définit plutôt une plante vivant en milieu aride, capable de résister à de grands déficits d’eau. Ces plantes se rencontrent dans des environnements très variés, tels que les déserts rocailleux (plante épilithe), les dunes littorales (plante psammophyte), mais aussi dans la canopée des forêts tropicales (plantes épiphytes) qui n'ont aucune réserve d'eau.
Source (hydrologie)thumb|240px|Source de la Buèges, Hérault, France. Une source, en hydrologie, est l'endroit où une eau liquide sort naturellement du sol. Une source est très souvent à l'origine d'un cours d'eau, d'un ruisseau, d'une rivière ou même d'un fleuve. Mais une source peut également être submergée dans un écoulement d'eau, une mare, un lac ou une mer. Une fontaine est une source où l'eau jaillit, parfois fortement (exemple : fontaine de Vaucluse) et souvent architecturée.
Métabolisme acide crassulacéenvignette|upright=1.4|La nuit : fixation de en oxaloacétate (OA) grâce à la PEP carboxylase (PEPc) ; OA est réduit en malate (M) puis stocké sous forme d' acide malique (AM). Le jour : reconversion d'AM en M, utilisé dans le cycle de Calvin (CC). Le métabolisme acide crassulacéen (CAM, pour crassulacean acid metabolism) est un type de photosynthèse qui permet à certaines plantes terrestres chlorophylliennes de fixer le carbone.
Désert du KyzylkoumLe désert du Kyzylkoum ou désert du Kyzyl-Koum (Qizilqum ; en russe : Кызылкум, Kyzylkoum ; en kazakh : Қызылқұм, Qyzylqum, « sable rouge ») est un désert partagé entre le Kazakhstan, l'Ouzbékistan et, pour une petite partie, le Turkménistan. thumb|left|Paysage du Kyzylkoum en Ouzbékistan. thumb|gauche|Paysage et habitant du désert de Kyzilkoum, Société des naturalistes de Moscou, 1884. Il est situé dans le doāb formé par les rivières Amou-Daria et Syr-Daria, près de la ville de Boukhara.
