Concept
L’Afro-Eurasie est le supercontinent le plus grand de la Terre, composé de l’Eurasie et de l’Afrique. Elle est aussi appelée Eurafrasie, Afrasie ou Eufrasie. Le terme de Ptolémaïque peut également être employé en référence au géographe Ptolémée qui considérait cet espace comme les seules terres émergées de la planète. Toutes les terres la formant sont en effet reliées par des terres émergées ou par des plateformes continentales. Elle coïncide avec, ou est plus couramment appelée, l’Ancien Monde et également avec la subdivision biogéographique des paléotropiques, les néotropiques étant aux Amériques. L'Afro-Eurasie, aussi appelée Afrasie, Eurafrasie ou Eufrasie, est le terme utilisé pour décrire l'Eurasie et l'Afrique comme un seul continent, voire un supercontinent. Elle regroupe la majorité des terres émergées de la planète, 55 % du total. Avec 5,7 milliards d’habitants, elle concentre environ 83 % de la population mondiale. L’Afro-Eurasie est le plus grand territoire du globe (84 millions de km) - comparativement aux Amériques (42 millions de km), à l’Océanie (9 millions de km) et à l’Antarctique (14 millions de km) -. Comme tous les regroupements continentaux, les limites de l’Afro-Eurasie sont parfaitement arbitraires, même s’il est possible de trouver des arguments en sa faveur à l’examen d’une carte du monde. Cependant, au sens strictement géographique, l'Afrique est séparée de l'Eurasie depuis la fin de la construction du canal de Suez en 1869, ce qui en fait un continent indépendant. L'on propose aussi la chaîne de l'Oural comme limite naturelle entre l'Europe et l'Asie, même s'il s'agit d'une convention désuète aujourd'hui. Sur le plan historique et culturel, la frontière entre Europe et Asie peut s'étendre jusqu'au Baïkal. De même, il est possible de séparer l'Afrique subsaharienne du reste du supercontinent pour les mêmes raisons. La partie continentale de l'Afro-Eurasie a été décrite en tant qu'« île mondiale », terme inventé par Sir Halford John Mackinder dans The Geographical Pivot of History (Le Pivot géographique de l'histoire).
