Concept

Carouge à épaulettes

Résumé
Le () est une espèce de passereaux appartenant à la famille des Icteridae. Son nom commun vient de deux taches rouges qui prennent la forme d'épaulettes quand l'oiseau prend une attitude d'intimidation. Les deux sexes ont un bec très pointu. La queue est de longueur moyenne et arrondie. Les yeux, le bec, et les pattes sont noirs. Les jeunes oiseaux ressemblent aux femelles, mais plus pâles en dessous et avec les franges des plumes de couleur chamois. Le carouge à épaulettes présente un net dimorphisme sexuel : le mâle est noir (y compris le bec et les pattes) avec des épaulettes d'un rouge vif généralement souligné de jaune pâle. On ne voit pas toujours ses épaulettes rouges lorsqu'il est perché, et alors seule la fine bordure jaune dépasse. L'appartenance de la femelle à l'une ou l'autre des sous-espèces de carouges bicolores ou tricolores est difficile à établir. Toutes sont brun foncé, se fondant mieux dans la nature, et plus discrètes sur leur nid. Agelaius phoeniceus 0123.JPG|alt=Oiseau noir avec sur le haut des ailes une tache rouge vermillon bordée de jaune pâle|Mâle quittant un perchoir Agelaius phoeniceus PP.jpg|Mâle en attitude typique d'intimidation, ailes écartées, montrant ses plumes rouges Red-winged Blackbird (gubernator ssp).jpg|Mâle de la sous-espèce ''A. p. gubernator'', sans bande jaune en bordure de la tache rouge Red-winged Blackbird Female.jpg|alt=Un oiseau dans les beige, noir et blanc, localement rayé ou moucheté|Femelle Agelaius phoeniceus2.jpg|Femelle de trois-quarts Agelaius-phoeniceus-008.jpg|Autre femelle, aux couleurs plus discrètes Le Carouge à épaulettes est un animal très territorial, qui défend son territoire contre d'autres animaux et oiseaux. Il attaque et intimide des oiseaux beaucoup plus grands que lui tel que corbeaux, pies, et même certains rapaces et hérons s'ils entrent dans leur territoire Les mâles peuvent attaquer l'homme s'il envahit son territoire pendant la nidification. La forme particulière du vol de cet oiseau permet de le distinguer d'autres espèces proches (les taches colorées ne sont pas visibles de dessous).
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