Merle d'Amérique

Le Merle d'Amérique (Turdus migratorius) est une espèce de passereaux de l'Amérique du Nord appartenant à la famille des Turdidae. Il est populairement appelé rouge-gorge en raison de la couleur rouge de son ventre, bien qu'il n'ait pas de relation taxonomique proche avec les rouges-gorges de l'Ancien Monde. Le merle d'Amérique mesure entre 25 et de longueur. Il a des parties supérieures grises, et des parties inférieures orangées, d'habitude plus foncées chez le mâle. Sa coloration est proche de celle du rouge-gorge européen, plus petit ; les deux espèces sont souvent confondues. Il y a sept sous-espèces de merles d'Amérique, mais seul Turdus migratorius confinus dans le sud-ouest est particulièrement distinguable, avec ses parties inférieures gris-pâle. Pendant la saison reproductive, des plumes noires facilement repérables poussent sur les têtes des mâles adultes ; après la saison reproductive, ils perdent ce plumage. thumb|left|Oisillons au nidComme c'est le cas avec les oiseaux migrateurs, les mâles reviennent aux zones reproductives estivales avant les femelles et se font concurrence pour les lieux de nidification. Les femelles peuvent choisir les mâles sur le critère de leur chant. alt=Une double image. Celle de gauche montre un merle dans son nid, en pleine couvaison. Celle de droite montre l'intérieur de ce même nid. On peut y voir quatre oeufs bleus clair.|vignette|Merle couvant quatre œufs Les femelles construisent leur nid et pondent trois ou quatre œufs bleu pâle. L'oiseau peut faire 180 aller-retour par jour pour la construction du nid. Celui-ci est constitué de brindilles humides imbibées de boue qui en séchant, devient très résistante. Également, celui-ci peut être construit à partir d'un nid existant. À ce moment seul un mince tapis de brindilles fraîches recouvrira l'intérieur. L'incubation, presque entièrement faite par la femelle, a une durée variant de 11 à 14 jours. 15 ou 16 jours après l'éclosion, les petits, qui pesaient à la naissance, commencent à voler.