Sir Alan Ayckbourn est un dramaturge et metteur en scène britannique né le à Londres, d'un père violoniste et d'une mère romancière. Il est l'auteur de plus de 80 pièces.
À l'âge de 8 ans, il est marqué par la séparation de ses parents : sa mère épousera l'année suivante un directeur de banque. Le thème du couple et de la séparation est au centre de son œuvre.
À 18 ans, après obtention brillante d'un baccalauréat littéraire, il décide de devenir un homme de théâtre "total" : électricien, assistant régisseur, technicien du son, apprenti comédien.
À 20 ans, il se marie avec l'actrice Christine Roland, dont il a deux fils, Steven et Philip.
C'est également depuis 1959 que ses pièces sont créées au Stephen Joseph Theatre de Scarborough, dont il est le directeur artistique, pour être testées l'été avant d'être jouées l'hiver au West End Theatre de Londres ou au Royal National Theatre.
En 1997, il est anobli par la reine Élisabeth II « pour services rendus au théâtre ». C'est cette année-là, également, qu'il divorcera de Christine Roland pour épouser Heather Stoney. Il dira à ce sujet : « J'ai soigneusement planifié mon divorce et mon remariage l'année de mon anoblissement de façon que mon ex-épouse et ma nouvelle femme puissent toutes deux avoir droit au titre de Lady ».
1965 : Pantoufle (Relatively Speaking), adaptation d'Éric Kahane et Jean-Laurent Cochet
1969 : Les Uns chez les autres (How the Other Half Loves), adaptation française de Francis Veber et Jean-Laurent Cochet
1973 : The Norman Conquests
1974 : Mariages et conséquences (Absent Friends), adaptation de Claire Nadeau
1975 : 3 Lits pour 8 (Bedroom Farce)
1976 : Entre nous soit dit (Just Between Ourselves), adaptation d'Attica Guedj et Stephan Meldegg
1982 : Intimate Exchanges
1988 : Pièce détachée (Henceforeward)
1992 : 1 table pour 6 (Time of My Life), adaptation de Gérard Lauzier
1994 : Temps variable en soirée (Communicating Doors), adaptation de Michel Blanc
1997 : L'amour est enfant de salaud (Things We Do for Love), adaptation de Michel Blanc
1998 : 1 table pour 6, mise en scène d'Alain Sachs, au Théâtre du Palais-Royal à Paris
1999 : House & Garden
2003 : Sugar Daddies
2004 : Petites Peurs partagées (Private Fears in Public Places)
2010 : Life of Riley
1989 : Fantômes sur l'oreiller (TV), de Pierre Mondy
1989 : A Chorus of Disapproval, de Michael Winner
1993 : Smoking / No Smoking, d'Alain Resnais, d'après Intimate Exchanges, avec Pierre Arditi et Sabine Azéma.