Métrique (poésie)

La métrique est l'étude des objets métriques, autrement dit des unités qui se répètent régulièrement dans le temps à travers des formes prosodiques ou musicales. Réduite à l'étude des formes régulières d'origine prosodiques (mètres, vers, rimes, strophes, etc.), la métrique est à peu près synonyme de la notion de versification. La prosodie est commune à la prose et aux vers : tout vers, si l'on en néglige les caractéristiques métriques, peut être lu comme un énoncé en prose. En général, la métrique linguistique se fonde, en en sélectionnant certaines, sur les propriétés prosodiques des langues, mais elle n'englobe pas ces propriétés : la prosodie reste fondamentalement distincte de la métrique. Selon la propriété prosodique sélectionnée, on pourra parler de métrique quantitative ou morique, de métrique syllabique, de métrique accentuelle, de métrique tonale. Beaucoup de systèmes métriques mettent en jeu le niveau syllabique conjugué à un autre niveau (ainsi des métriques dites quantitatives, qui mettent en jeu des régularités syllabiques tout autant que des régularités moriques). Un schéma métrique (ou patron métrique, ou gabarit ou modèle de vers) est une représentation abstraite de la structure d'un mètre. Généralement, le schéma se compose de positions métriques qu'on peut se représenter comme des « cases vides » destinées à recevoir des unités prosodiques telles que les mores ou les syllabes, ou des unités musicales telles que les événements rythmiques. Outre les positions métriques, les schémas métriques peuvent comprendre des constituants de niveau supérieur (tels que les pieds, les metra ou les cola), et conséquemment indiquer leurs bords, comme les césures. En métrique quantitative, par exemple en métrique antique, le schéma métrique se compose de positions métriques fortes ou faibles qui doivent selon les cas être associées à des syllabes ou groupes syllabiques dont le poids peut être contraint (syllabes légères, syllabes lourdes). Une position acceptant n'importe quel type de syllabe est dite « indifférenciée » ou anceps.