Empire du Tibet

L'empire du Tibet () remonte au . Une monarchie d’une certaine importance émerge alors sur le territoire du plateau du Tibet, marquant sa naissance comme entité politique unifiée. Des conquêtes successives, initiées par Songtsen Gampo en 627, en feront un empire dont l’apogée sera entre 780 et 790 et qui se terminera en 877, avec la fin de la dynastie Yarlung. Les rois ou empereurs de la dynastie Yarlung, dans la vallée duquel leur capitale de Yumbum Lhakang aurait tout d’abord été installée, prétendent remonter au , où le mythique Nyatri Tsenpo descendu du ciel aurait été intronisé (en -127 selon l’historiographie traditionnelle). Leur chefferie de Sheboye deviendra un royaume appelé Pugyäl (Tufan ou Tubo 吐蕃 par les Chinois et Tüböt par les Mongols, d’où le nom de Tibet). Ayant conquis Zhangzhung, ils contrôleront le territoire jusqu’au milieu du , étendant au faîte de leur puissance leur emprise jusqu’en Mongolie et au Bengale, et menaçant les empires chinois et abbasside. À partir de 846, le pouvoir central s’efface au profit des féodaux. Suit une période de division politique jusqu'à l'arrivée des Mongols de la dynastie Yuan au . Durant les premiers siècles de l’ère chrétienne, en dehors du Zhangzhung qui se développe à partir du cours supérieur du Sutlej (actuel Kinnaur, Himachal Pradesh), un ensemble culturel et politique qui donnera naissance à l’Empire tibétain se constitue à partir de la vallée du Yarlung et des vallées voisines de la Lhassa, de la Nyamchu et de la Nyiyam. Sur l’ensemble du futur Tibet, des chefferies ou fédérations de tribus à la fois rivales et alliées constituent les « royaumes » que les traditions chiffrent à quarante ou douze. Un document retrouvé à Dunhuang en donne la liste suivante : Zhang Zhung au Ngari et au Ladakh ; Nyamrochegar, Norbo et Nyamroshambo à Jamtse et à Shigatse ; Chomonamsung s'étendant de Yadong au Sikkim ; Gyirojamen, Yambochasung et Lhongmoroyasung le long de la rivière Lhassa ; Yaroyuxi, Eryubamgar et Eiyuchuxi dans la région de Shannan ; Gongbozhena à Gongbo ; Nyamyudasung à Nyambo ; Tabozhuxi à Tagung ; Shenyuguyu dans la région de Samyé ; Sobiyasung du nord du plateau tibétain à Yushu et Gamze ; Sheboye, berceau des fondateurs de l’empire, à Qoingye dans la région de Shannan.