Résumé
vignette|Coffret transportable contenant les dix minéraux de l'échelle de Mohs. L'échelle de Mohs fut inventée en 1812 par le minéralogiste allemand Friedrich Mohs afin de mesurer la dureté des minéraux. Elle est basée sur dix minéraux facilement disponibles, classés du plus tendre au plus dur. Comme c'est une échelle ordinale, on doit procéder par comparaison (capacité de l'un à rayer l'autre) avec deux autres minéraux dont on connaît déjà la dureté. Cette échelle n'est ni linéaire ni logarithmique. Pour s'en souvenir aisément, voir la liste de mnémoniques Fichier:Talc.jpg|Cristaux de [[talc]] Fichier:Gypse Naica.jpg|[[Gypse]] Fichier:Calciteluzenac1.jpg|[[Calcite]] Fichier:Fluorine MHNT.MIN.2010.16.1.jpg|[[Fluorine]] Fichier:Apatite Canada.jpg|[[Apatite]] Fichier:Orthoclase-Karlsbad.jpg|[[Orthose]] Fichier:Quartz oisan.jpg|[[Quartz (minéral)|Quartz]] Fichier:Topaze Brésil.jpg|[[Topaze (minéral)|Topaze]] Fichier:Corundum-denv08-27b.jpg|[[Rubis]] (forme de [[corindon]]) Fichier:Diamant verdâtre (Vénézuéla).jpg|[[Diamant]] L'ongle a une dureté de 2,2 et raye donc le gypse mais pas la calcite. Une lame de cuivre a une dureté autour de 3. Le bronze d'un radiateur a une dureté aux alentours de 4. L'émail dentaire a une dureté autour de 5. L'acier normal a une dureté de 5,5, comme le verre de vitre. L'acier trempé a une dureté de 6,4. Le carbure de silicium, assez récemment découvert, est beaucoup plus dur que le corindon mais bien moins que le diamant. Sa dureté se situerait à 9,5. Certains minéraux ont une dureté variable selon la surface ou la direction où s'exerce la pression. Ils sont anisotropes. L'exemple le plus frappant est celui du disthène, qui a une dureté de 8 dans une direction et de 4 dans une autre. De nouveaux matériaux, plus durs que le diamant et qui pourraient bien le remplacer dans de nombreuses activités industrielles, sont en cours de développement : hétérodiamant (c BCN), des nitrures de carbone tridimensionnels (CN) ou encore les nanobaguettes de diamants agrégées (ADNR).
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